지아이바이옴 제공①
지아이바이옴 제공①

[헤럴드경제=손인규 기자]마이크로바이옴 신약개발기업 지아이바이옴(대표이사 양보기)과 경희대학교병원(병원장 오주형) 염증성장질환센터가 염증성장질환 치료제 개발 및 임상시험 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 1일 밝혔다.

이번 협약을 계기로 양 기관은 IBD-특이적 장 마이크로바이옴 표지자를 발굴하는 연구를 공동 수행한다. 표지자를 발견하고 그 효과와 기전이 검증되면 향후 IBD 진단 기술 및 치료제 개발을 위한 임상시험에도 협력하기로 했다.

경희대학교병원 염증성장질환센터는 600명 이상의 국내 IBD 환자 및 Non-IBD 환자(건강대조군)의 유전체와 분변 샘플로부터 얻은 바이오 빅데이터와 임상 데이터를 보유하고 있다. 지아이바이옴은 이 데이터를 활용하여 IBD 환자군과 건강대조군의 장내 미생물총 사이에 발견되는 패턴을 파악하고, 향후 진단 또는 치료제 개발에 기반이 될 장 마이크로바이옴 표지자를 발굴하는 연구를 진행한다.

양보기 지아이바이옴 대표는 “인체 마이크로바이옴과 질병 상태의 연관성은 이미 많은 논문을 통해 밝혀져 있지만 단순한 상관관계를 넘어 질병의 원인이 되는 장내 세균을 특정하고 명확한 기전을 밝히지는 못하고 있다”며 “이번 연구를 통해 지아이바이옴의 생물정보 분석 역량과 빅데이터 기술을 활용하여 IBD 진단 및 치료의 타겟이 되는 바이오마커를 찾게 되면 치료제 개발로 이어질 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.