2024년 연산 1만t 액화수소 플랜트 구축

수도권·중부권에 액화수소 충전소도 건설

허세홍 GS칼텍스 사장. [GS칼텍스 제공]
허세홍 GS칼텍스 사장. [GS칼텍스 제공]

[헤럴드경제 김현일 기자] GS칼텍스가 한국가스공사와 손잡고 수소시장에 본격 진출한다.

GS칼텍스와 한국가스공사는 28일 서울시 강남구 GS타워에서 허세홍 GS칼텍스 사장과 채희봉 한국가스공사 사장 등 양사 관계자 20여명이 참석한 가운데 ‘액화수소 생산 및 공급 사업의 성공적 론칭 및 전략적 제휴를 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다.

양사는 이번 업무협약을 통해 ▷액화수소 플랜트 구축 ▷액화수소 충전소 구축 ▷수소 추출설비 구축 ▷탄소 포집·활용(Carbon Capture&Utilization·CCU) 기술 실증 및 상용화 등 액화수소사업 밸류체인 전반에 걸쳐 협업하기로 했다.

먼저 양사는 한국가스공사의 액화천연가스(LNG) 인수기지 내 유휴부지에 연산 1만t 규모의 액화수소 플랜트를 짓기로 했다. 오는 2024년 완공이 목표다. 액화수소 1만t은 수소 승용차 약 8만대가 1년간 사용할 수 있는 양이다.

통상 액화수소 플랜트는 기체수소를 액화수소로 전환하기 위해 온도를 낮출 때 전기·스팀 등의 에너지를 사용하지만 양사는 세계 최초로 LNG 냉열을 함께 사용하기로 했다. LNG 인수기지의 기화 공정에서 발생해 버려지는 LNG 냉열을 활용하는 만큼 환경친화적이면서 비용도 절감할 수 있다는 장점이 있다.

[GS칼텍스 제공]
[GS칼텍스 제공]

향후 액화수소는 수도권과 중부권에 공급할 계획이다. 액화수소 플랜트 완공 시점에 맞춰 수도권과 중부권에 수십 곳의 액화수소 충전소를 구축하기로 했다.

액화수소 충전소는 기체수소 충전소에 비해 필요한 부지 면적이 3분의 1 수준이어서 도심에 설치가 용이하다. 부피도 적어 한 번에 기체수소의 10배 이상의 양을 운송할 수 있어 비용도 절감할 수 있다.

허세홍 사장은 “GS칼텍스의 주유소·충전소 사업 노하우와 한국가스공사의 LNG 사업 노하우를 결합해 수소사업에서 시너지를 창출할 것”이라며 “향후 양사가 가진 역량을 결집해 수소시장을 선도해 나가겠다”고 밝혔다.