선임 사실 알려진 지 하루만에

“불필요한 사회적 논란 고려”

김형연 전 청와대 법무비서관. [연합]
김형연 전 청와대 법무비서관. [연합]

[헤럴드경제=박상현 기자] 이재용 삼성전자 부회장 사건을 맡아 전관예우 논란이 불거졌던 김형연(55·사법연수원 29기) 전 청와대 법무비서관이 변호인단에서 물러났다.

13일 법조계에 따르면 서울중앙지법 형사25-2부(부장 박정제)는 김 전 비서관의 변호인 사임서를 접수했다. 재판부는 자본시장법상 부정거래·시세조종 등 혐의로 불구속 기소된 이 부회장의 사건을 심리 중이다.

김 전 비서관은 사임을 하며 “불필요한 사회적 논란이 일고 있는 점을 고려해 사임했다”고 설명한 것으로 알려졌다. 청와대에서 나오자 마자 이 부회장 변호를 맡아 사실상 사면 로비를 하는 게 아니냐는 지적이 나왔다. 변호인단에 함께 참여했던 법무법인 동인 소속 다른 변호사들도 사임한 것으로 전해졌다.

판사 출신인 그는 2017년 문재인 정부 출범 후 청와대 법무비서관으로 임용됐고, 2019년엔 법제처장으로 임명됐다. 지난해 8월 법제처장에서 물러난 김 전 비서관은 같은 해 11월 법무법인 동인에서 변호사로 개업했다. 현직 판사가 청와대로 직행하고, 법제처장을 역임하면서 3권분립을 저해했다는 비판도 받았다.