[이베이 홈페이지]
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[헤럴드경제=오연주 기자] 쿠팡발 지각변동에 맞설 이베이코리아(G마켓·옥션·G9)의 매각전에 유통 대기업은 물론 SK텔레콤까지 뛰어들면서 분위기가 달아올랐다. 이베이코리아는 연간 20조원에 달하는 거래액으로 인수만 하면 단숨에 이커머스업계 선두로 발돋움할 수 있다.

16일 유통업계에 따르면 이날 오후 마감된 이베이코리아의 매각 예비입찰에는 롯데, 신세계(이마트), SK텔레콤, 홈플러스 대주주인 사모펀드(PEF) MBK파트너스 등이 참여했다. 일찌감치 유력한 인수후보로 거론되던 카카오는 최종적으로 참여하지 않은 것으로 알려졌다.

예비입찰에 깜짝 참여한 것은 11번가의 모회사인 SKT다. 11번가는 지난해 거래액 10조원 수준으로 이커머스업계에서 네이버, 쿠팡, 이베이코리아 다음 순위다. SKT는 지난해에 아마존과 협력 관계를 맺는 등 이커머스 시장 공략에 속도를 내고 있는 상태다.

IT기업인 네이버와 카카오가 커머스 분야 경쟁력 확보에 적극 나선 것에 대한 대응 차원도 있다. 일각에서는 인수전 참여를 위해 SKT가 MBK파트너스와 컨소시엄을 구성할 것이란 전망도 나왔지만, SKT는 컨소시엄 구성 여부나 대상은 정해지지 않았다고 밝혔다.

롯데는 그룹 통합 온라인쇼핑몰 롯데온의 부진을 만회할 기회를 모색하는 차원에서 초기부터 이베이코리아의 인수 후보로 거론됐다. SSG닷컴의 오픈마켓 전환을 추진 중인 신세계 또한 이마트를 앞세워 예비입찰에 참여했다. 신세계는 이날 네이버와 2500억원 지분 맞교환을 하며 협력관계를 강화하는 등 온라인 경쟁력 강화에 사활을 걸고 있다.

당초 업계에서는 유통 대기업인 롯데와 신세계보다 SKT와 카카오의 인수의지가 더 강한 것으로 봤다. 특히 시너지 측면에서만 본다면 유사한 오픈마켓 사업구조가 중복되는 11번가보다는 ‘선물하기’ 중심의 플랫폼으로 지난해 거래액이 3조원에 그치는 카카오커머스가 오픈마켓 확보가 더욱 절실한 상황이다. 그러나 카카오가 예비입찰에 불참하면서 인수전에도 변화가 생겼다.

일단 이날 예비입찰은 유통·IT업계 대기업은 물론 사모펀드까지 뛰어들면서 흥행에 성공했다는 평가가 나온다. 그러나 카카오가 불참했고, 경쟁업체 견제 차원에서 참여하는 곳도 있어 실제 본입찰까지는 지켜봐야한다는 것이 중론이다. 쿠팡의 상장으로 이커머스업계의 판도 변화가 가속화되는 와중에 눈치싸움도 치열해졌다.

인수전에서 무엇보다 중요한 가격도 이베이코리아 측과 달리 원매자들은 4~5조원에 달하는 가격이 여전히 비싸다는 입장이다. 이커머스업계 선두 자리는 욕심나지만, 물류 인프라에 대규모 자금 투입이 늘어나는 시점에 시너지가 크지 않다면 수조원의 인수자금은 부담이다.

업계 관계자는 “예비입찰 단계에서 이베이코리아 현황을 들여다보고 경쟁 업체를 견제하는 차원에서 참여하는 곳도 있을 것”이라면서 “기존 사업과 시너지를 어떻게 낼지가 중요한 상황에서 가격협상 등 이베이코리아의 기업가치를 두고 줄다리기가 이어질 것으로 보인다”