웹툰 작가 주호민. [연합]
웹툰 작가 주호민. [연합]

[헤럴드경제=나은정 기자] 웹툰 작가 주호민이 온라인 방송에서 자녀가 발달장애가 있다고 고백하며, 발달장애아 양육 가정에 응원의 메시지를 보냈다.

주호민은 14일 자신의 유튜브 채널에 공개한 ‘펄이 빛나는 밤: 선재 이야기’라는 제목의 영상에서 “첫째(아들·선재)가 발달장애가 있다”고 털어놨다.

그는 “(아이가) 자폐가 있어서 의사소통이 잘 안 된다”며 “초등학교도 작년에 들어갔어야 하는데 너무 준비가 안 돼서 1년을 쉬고, 9살이 된 올해 학교에 가게 됐다”고 밝혔다.

이어 경기도 파주, 서울 광진구, 경기도 분당을 거쳐 현재 경기도 용인의 고기동에 자리잡기까지 이사를 많이 다녔다며, “전부 첫째에 맞춘 것이었다. 처가 곁으로 갔다가, ‘분당에 특수학교가 있다더라’, ‘고기동에 (발달장애아) 맞춤반이 생긴다더라’ 그런 것 때문에 움직이게 됐다”고 설명했다.

그러면서 이와 같은 사정이 “방송 중에도 집에서 전화가 오면 ‘튀어’가는 이유, 월요일에 (피로)독이 쌓여있는 이유, 어느 순간부터 만화 스토리를 직접 쓰지 않게 된 이유 등을 설명해 줄 수 있다”고 덧붙였다.

그는 과거 광진구에 살 당시 첫째 아들이 장애 판정을 받고 둘째 아들의 출산과 육아로 만화를 그릴 수 없어 스토리 작가를 섭외하는 등 “가장 힘든 시기”였다고 회상하며, “하지만 그 쯤 ‘침착맨’(웹툰 작가 이말년)과 작업실을 함께 쓴 덕분에 많이 웃게 됐다. 침착맨과 김풍(웹툰작가 겸 방송인)은 내게 은인”이라고도 했다.

그는 그간 가족사를 알리지 않은 이유에 대해 “불특정 다수에게 알리는 것이 조심스러웠다”며 “괜히 다큐로(심각하게) 받아들일까봐, 그런 것들이 나쁘게 악용될까봐 (우려됐다)”고 털어놨다.

다만 “언젠가는 말을 해야겠다 생각하고 있던 차에, 최근 배우 오윤아 씨가 한 예능 프로그램에 발달장애 아들과 나온 것을 보고 많은 생각을 하게 됐다”며 “저도 이제 첫째 얘기를 종종 하려고 한다”고 했다.

오윤아는 지난해 4월 한 방송에 발달장애 아들과 함께 출연해 “아픈 아이들이 세상에 나와서, 많은 사람이 이런 아이들에 대해 알고 이해할 수 있게 되기를 바라는 마음에 용기를 냈다”고 말한 바 있다.

주호민은 “발달장애 가진 아이를 키우면서 알게 된 것은 발달장애 아이들도 많고 그 가족들도 많다는 것”이라며 “아이 키우기 전엔 아이가 안 보이는 것처럼 (발달장애는) 알 수가 없던 세계였는데, 앞으로 관련 이야기를 만화 등에 천천히 풀어낼 생각”이라고 전했다.

그러면서 “방송을 들으시는 분들 중 발달장애 가족이 있으시다면 힘내시고 많이 웃으시길 바란다”고 응원했다.

누리꾼들은 방송 이후 “힘들고 어려운 일도 많을텐데, 항상 다른 이들의 고민에 귀기울이시는 주펄(주호민 별칭)님이야 말로 진정한 대인배이자 일류” “아버지로서 너무 멋지다” “멋쟁이 아버지 주펄님을 응원한다” “작가님이 좋은 아빠라 선재 선율이가 바르고 멋진 사람으로 자라날 거라 믿는다” 등의 반응을 보였다.