지난 해 독감백신 접종후 110명 사망…모두 인과성 없어

입력 2021-03-03 14:42:08

역학조사 결과 모두 심혈관질환, 뇌출혈 등 지병으로 사망

질병청 “백신에 대한 근거없는 불신 경계해야”

3일 오전 경기도 여주시보건소에서 여주소방서 119 구급대 황은호 소방장이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 아스트라제네카(AZ) 백신 접종을 받고 있다. 연합뉴스

[헤럴드경제=손인규 기자]요양병원에 입원 중이던 50∼60대 환자 2명이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 접종한 이후 사망하면서 백신 안전성에 대한 우려가 또 다시 높아지고 있다. 정부는 백신에 대한 근거 없는 불신을 경계해야 한다며 사망과 백신간 연관성을 조사 중이다.

백신과 사망 간의 연관성을 놓고 가장 최근 찾아볼 수 있는 공식 자료는 작년 인플루엔자(독감) 백신 접종 당시에 진행된 당국의 역학조사 결과다. 지난해 가을 독감 백신 접종 당시 '상온 노출', '백색 입자' 등 백신 품질을 둘러싼 논란이 불거지면서 100건이 넘는 사망신고가 접수됐다. 이에 당국이 조사를 진행했지만 모두 백신과의 인과성이 없는 것으로 결론 났다.

3일 질병관리청에 따르면 지난 절기(2020∼2021년) '독감 예방접종 후 사망했다'고 신고된 사례는 110건이었다. 2019∼2020년 절기에 2건이 신고된 것과 비교하면 55배나 많았다. 이에 대해 질병청은 “접종 초기에 상온 노출 문제 등이 생기면서 백신에 대한 불안감이 높아졌고 이것이 신고에 영향을 미쳤을 것”이라고 밝혔다.

질병청은 피해조사반 신속 대응 회의를 전문가들과 20차례 개최한 뒤 110건 모두 예방접종과의 인과성은 인정되지 않는다는 결론을 내렸다. 역학조사 결과 모든 사망자에게서 사망 당시 백신 이상 반응으로 추정되는 소견이 없었고 심·뇌혈관계 질환이나 당뇨, 만성 간질환, 만성신부전, 부정맥, 만성폐질환, 악성 종양 등 기저질환(지병)의 악화로 인한 사망 가능성이 높았다. 또 부검에서도 대동맥 박리, 급성 심근경색증, 뇌출혈, 폐동맥 혈전색전증 등 명백한 다른 사인이 발견됐다.

질병청이 고령층의 사망 경향을 보기 위해 2015년부터 2020년까지 65세 이상 연령군의 사망률을 살펴본 결과, 독감 예방접종 기간에는 하루 평균 594명이 사망했고, 특히 독감 백신 미접종군의 사망률은 접종군에 비해 6.2∼8.5배 높았던 사실을 확인했다.

지난해 독감 백신 이상 반응 신고는 총 2059건이었다. 지난해 독감 백신 접종은 예년과 달리 혼란스러운 분위기에서 진행됐다. 일부 백신이 상온에 노출된데다 원액에 백색 입자가 생기는 사고까지 발생하면서 물량 일부가 폐기되고 고령층 접종 시기가 다소 미뤄졌다.

질병청은 “예방접종과 중증 이상 반응의 인과성에 대한 성급한 추정과 이로 인한 대중의 불안감은 백신 기피 현상을 야기하고 전체 접종률에 심각한 영향을 미칠 수 있다”며 초기 정보 제공의 중요성을 강조한 바 있다.

한편 정은경 질병청장은 이날 오후 3시 브리핑을 열어 사망 등 중증 이상 반응 신고 사례에 대해 조사 경과를 설명할 예정이다.