-현대제철, 동부특수강 인수 우선협상대상자 선정 -상ㆍ하공정 모두 갖추고 시장 지배력 강화 나서 -고강도 고청정 특수강 생산…소재기술 경쟁력 강화

[헤럴드경제=박수진 기자] 현대제철이 동부특수강 인수 우선협상대상자로 선정되면서 특수강 업계의 지각변동이 예상된다. 현대제철은 특히 특수강 상ㆍ하공정을 모두 갖추면서 단숨에 특수강 업계의 거물로 성장하는 모습이다. 그동안 업계 1위를 지켜온 세아그룹은 시장 지배력 약화가 불가피해졌다. 현대제철은 동부특수강 인수를 계기로 고강도, 고청정 특수강 생산 기반을 확보하며 소재기술 경쟁력을 강화한다는 계획이다.

현대제철은 24일 “동부특수강 인수 우선협상대상자로 선정돼 본격적인 인수절차에 들어가며 향후 특수강업계 산업 경쟁력 강화에 나설 계획”이라고 밝혔다.

현대제철은 2016년 준공을 목표로 당진제철소에 연산 100만t 규모의 특수강 공장을 건설하고 있으며 이번 동부특수강 인수로 특수강 상공정과 하공정을 모두 갖추게 돼 향후 고강도, 고청정 특수강을 생산할 수 있는 기반을 확보했다.

현대제철은 하공정을 통한 사전 기술개발로 2016년 준공 예정인 특수강 공장의 품질을 조기에 안정화시켜 고품질의 소재를 고객사(부품사)에게 안정적으로 공급할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

회사 관계자는 “특수강 시장에 경쟁체제가 도입됨으로써 그동안 소수업체가 독점적 지위를 영위하던 특수강 시장이 수요자인 부품업체 중심의 시장구조로 전환돼 특수강 및 완성차업계의 국제 경쟁력이 향상될 것”이라고 기대했다.

현대제철은 축적된 설비운영 노하우를 바탕으로 설비고도화와 공정효율화, 물류최적화를 이뤄내고 이를 통해 수익성을 제고하는 한편 특수강 시장의 긍정적 경쟁을 선도해 산업전반의 경쟁력을 강화하는데 기여한다는 방침이다. ‘소재-부품-완성차’로 연결되는 일원화된 R&D 체계를 구축해 자동차 맞춤형 소재를 개발할 계획이다.

동부특수강 인수 가격은 정확히 알려지지 않았으나 3000억원 안팎으로 추정되고 있다. 동부그룹이 산은 프라이빗에쿼티(PE)에 동부특수강 지분 100%를 넘길 때 받은 돈이 1100억원임을 감안하면 2배 이상 가치가 올라간 셈이다.

현대제철 측은 인수가격과 관련해 “사전 실사를 통해 판단한 동부특수강 인수시 기대할 수 있는 시너지 범위 이내의 합리적인 적정 금액을 제출했다”고만 밝혔다.

한편 본입찰에 참가했던 세아그룹 측은 “면밀한 검토를 통해 타당하다고 판단되는 금액을 도출해 입찰에 참여했다. 기업 재무건전성 및 주주 가치를 훼손하면서까지 무리한 금액을 제출하는 것은 애초에 배제하였기에 본 결과에 대해 큰 후회나 아쉬움은 없다”고 밝혔다. 세아그룹은 포스코특수강 인수도 추진 중에 있다.