한은 “동전없는 사회 만들 것”

우리나라 동전의 시중 유통량이 올 들어 5개월째 감소했다. 다섯달 연속으로 동전 물량이 줄어든 것은 1998년 이후 처음이자 역대 두번째다.

동전 사용 규모가 가파른 감소세를 보인 것은 한국은행이 추진해 온 ‘동전없는 사회’ 정책의 효과가 나타난 것이지만, 무엇보다 올 초 불어닥친 코로나19가 비대면 결제 확산을 가속화시켰고 균 감염 통로가 될 수 있는 동전에 대한 기피 심리까지 작용한 데 따른 것이란 분석이다.

21일 한국은행 경제통계시스템에 따르면 6월말 현재 국내 주화 발행잔액은 2조3630억원으로 지난 2월부터 규모가 연속해서 줄고 있다. 주화 발행잔액이 5개월 이상 연속 감소한 것은 지난 1998년 1~6월 이후 처음이다.

동전 발행잔액은 매해 가파른 상승세를 이어오다 지난 2016년 2조3000억원대로 올라섰고, 이후 증가세는 다소 둔화됐지만 지속 성장을 보여왔다. 그러다 올 들어 코로나19 사태를 기점으로 상반기 내내 규모가 줄어드는 등 추세적인 하락세로 돌아섰다.

한은이 주화 발행량을 줄인 것도 요인으로 작용했다. 올 상반기 주화 발행액은 114억원으로 작년보다 30억원 감소했고 재작년 대비론 42억원이 줄었다.

이에 반해 중앙은행으로 돌아오는 주화의 회수 규모는 크게 늘었다. 올 상반기 주화 환수액은 286억원으로 전년동기대비 90억원이 늘었고, 2018년 상반기와 비교했을 땐 112억원이 증가했다. 이로써 올 상반기 동전의 환수율은 252%로 작년(137%)과 재작년(112%)에 비교해 크게 상승했다.

한은은 ‘동전없는 사회’ 정책에 더 박차를 가하겠단 입장이다. 서경원 기자