[헤럴드경제]아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 외교 책사가 시진핑(習近平) 중국 국가주석을 만난 사실이 뒤늦게 알려졌다.

일본 아사히(朝日)신문은 12일 아베 신조 일본 총리의 외교 책사로 평가받는 야치 쇼타로(谷內正太郞) 일본 국가안전보장국장이 지난 7월 시진핑 주석을 만난 것으로 확인됐다고 보도했다.

보도에 따르면 후쿠다 야스오(福田康夫) 전 일본 총리가 7월 말 중국 베이징(北京)을 방문해 시 주석을 만났을 때 야치 국장이 자리를 같이했다고 중·일 관계 소식통 여러 명이 밝혔다.

아사히신문은 후쿠다 전 총리가 중국의 요청에 따라 일본 정부를 거치지 않고 독자적인 경로로 중국 방문 시기를 조율, 시 주석과의 면담이 이뤄질 가능성이 있다고 총리관저에 알려 일본 정부가 야치 국장 파견을 결정한 것으로 보인다고 전했다.

이 신문은 아베 총리의 측근인 야치 국장이 시 주석을 만난 것은 다음 달 베이징에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 때 중일 정상회담 실현을 위해 양국 정부가 물밑 협의를 하고 있음을 보여주는 것이라고 분석했다.

야치 국장은 2006년 제1차 아베 내각이 출범했을 때 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 전 총리의 야스쿠니(靖國)신사 참배로 꼬인 중일 관계를 풀려고 중국과 교섭했다.

이후 아베 총리의 전격적인 중국 방문이 성사됐고 양국이 ‘전략적 호혜 관계’를구축하기로 합의하는 등 야치 국장은 중·일 관계의 고비 때 중요한 역할을 했다.