[헤럴드경제]에볼라 바이러스 관련 시설 건립 등을 위해 서아프리카에 파견된 미군 중 일부가 에볼라 실험실에 배치될 계획이다.

7일(현지시간) 미군 아프리카사령부 사령관인 데이비드 로드리게스 대장은 국방부에서 브리핑을 열고 “병원과 치료소, 실험실 등 에볼라 관련 시설 건립을 위해 파견된 일부 미군이 에볼라 실험실에도 배치된다”면서 “실험실별로 3∼4명씩 배치될 계획”이라고 전했다.

이어 “이동식 실험실에서는 사람들을 대상으로 에볼라 감염 여부를 테스트하게 되는데 그 중 일부는 이미 에볼라 바이러스에 감염됐을 수도 있다”고 말해 실험실 배치 미군이 에볼라 환자와 직접 접촉하게 될 수도 있음을 시사했다.

그러나 안전 문제와 관련 로드리게스 대장은 “실험실에 배치되는 미군들은 핵이나 생화학 분야에서 고도의 훈련을 받은 전문가들이기에 방호복도 입을 것”이라며 “이들 미군의 안전을 보장할 수 있다고 확신한다”고 강조했다.

그럼에도 직접 접촉 의혹이 커지자 그는 “실험실 배치 미군은 에볼라 환자와 직접 접촉하지 않고 혈액 샘플만 관리할 것”이라고 설명했다.

미군 에볼라 실험실 배치 소식을 접한 누리꾼들은 “미군 에볼라 실험실 배치, 너무 위험한 것 아닌가” “미군 에볼라 실험실 배치, 혹시라도 감염되면 어쩌나” “미군 에볼라 실험실 배치, 에볼라 하루빨리 퇴치됐으면…” 등의 반응을 보엿다.