이주열 한국은행 총재가 20일 서울 중구 한은 본관으로 출근하는 길에 전날 체결된 한·미 통화스와프에 대한 설명을 하고 있다. [사진제공 한국은행]
이주열 한국은행 총재가 20일 서울 중구 한은 본관으로 출근하는 길에 전날 체결된 한·미 통화스와프에 대한 설명을 하고 있다. [사진제공 한국은행]

[헤럴드경제=서경원 기자] 이주열 한국은행 총재는 20일 전날 체결된 한·미 통화스와프에 대해 “현재 국내 외환시장의 불안이 결국 달러 자금 수요 증대에 따른 것이기 때문에 국내 금융시장 불안 완화에 기여할 것으로 기대한다”고 평가했다.

이 총재는 이날 서울 중구 한은 본관 출근길에서 “미국이 기축통화국으로서 달러화 부족 현상을 완화해야겠다는 판단을 했고, 한국으로서도 달러 공급이 아주 필요한 상황이라 체결이 이뤄진 것”이라며 이같이 밝혔다.

이 총재는 “이제 체결 계약서 작성에 들어갈 것이고, 이후 곧바로 달러를 시장에 공급할 예정”이라며 “2008년 전례가 있기 때문에 과거보단 (공급까지) 시간이 단축될 것으로 본다”고 말했다.

계약기간 연장 가능성에 대해선 “6개월 간 시장 상황을 봐야 할 것”이라면서도 “2008년 때도 계약이 1년 3개월가량 존속됐다”고 언급했다.

그는 이번 체결에 대해 “미국이 기축통화국으로서, 그리고 연준(Fed)이 기축통화국의 중앙은행으로서의 리더십을 보여준 대표적인 예”라며 “파월 (연준) 의장이 신속한 결정을 내려준 것에 대해 대단히 감사를 표하고 싶다”고 말했다.

이어 이 총재는 “국제결제은행(BIS) 이사회의 같은 멤버다 보니 파월 의장과는 늘 접촉할 수 있는 라인이 형성돼 있다”며 “며칠 사이 실무협의가 상당히 빠른 시일에 이뤄질 수 있었던 것도 그런 관계가 작용했을 것”이라고 평가했다.

통화스와프의 효과가 제한적일 수 있다는 지적에 대해선 “스와프 계약은 달러화 부족에 따른 시장 불안 심리를 잠재우는 게 일차적인 목적”이라며 “금융위기로 가는 것은 또 다른 상황이고, (그런 상황이 오면) 연준은 또 다른 방식으로 대응할 것”이라고 말했다.

이 총재는 일본 등 다른 미체결국과의 통화스와프 논의 가능성과 관련, “여타 주요국과의 스와프도 외환시장의 안전판 역할을 한다는 의미에서 여전히 중요하고 일본과의 스와프도 상당히 의미가 있다”며 “통화스와프 등 주요국과의 협력을 높일 수 있도록 노력을 지속할 것”이라고 답했다.

코로나19에 따른 위기 대응 방안에 대해선 “현재 정부가 추진 중인 채권안정펀드 뿐 아니라 은행자본확충펀드, 국책은행 특별대출 등 한은이 법적으로 사용 가능한 모든 수단을 리스트업해 검토를 마친 상태”라며 “금융기관이 유동성 부족으로 제 역할을 하지 못하는 일이 없도록 필요시 즉시 실행에 나설 것”이라고 밝혔다.