EV 위크서 ‘얼티엄’ 배터리 통한 플랫폼 선봬

전 차종에 적용 가능…644㎞ 이상 주행 가능

4월 ‘캐딜락 리릭’ 출시…내년 10개 모델 공개

제너럴모터스가 ‘얼티엄(Ultium)’ 배터리와 이를 동력원으로 하는 차세대 전기차 플랫폼을 ‘EV 위크(EV Week)’에서 공개했다. 사진은 메리 바라 GM 회장 겸 CEO가 차세대 전기차 플랫폼을 소개하는 모습. [GM 제공]
제너럴모터스가 ‘얼티엄(Ultium)’ 배터리와 이를 동력원으로 하는 차세대 전기차 플랫폼을 ‘EV 위크(EV Week)’에서 공개했다. 사진은 메리 바라 GM 회장 겸 CEO가 차세대 전기차 플랫폼을 소개하는 모습. [GM 제공]

[헤럴드경제 정찬수 기자] 제너럴 모터스(General Motors·이하 GM)가 4일(미국 현지 시간) ‘EV 위크(EV Week)’에서 새로 개발한 ‘얼티엄(Ultium)’ 배터리와 이를 동력원으로 하는 GM의 차세대 전기차 플랫폼을 공개했다.

메리 바라 GM 회장 겸 CEO는 “우리는 제품 개발의 혁신과 미래 순수 전기차 시대를 위해 회사가 넘어야 할 도전과제를 받아들였다”며 “복잡성을 대폭 줄이면서도 보다 유연한 방식으로 GM의 풀사이즈 픽업트럭 사업에 필적할 만한 규모의 경제성을 갖춘 다양한 브랜드와 세그먼트를 위한 전기차 전략을 세웠다”고 밝혔다.

이날 발표한 전기차 전략의 핵심은 모듈식 차량 구동 시스템과 자체 개발한 얼티엄 배터리를 동력원으로 하는 3세대 전기차 플랫폼이다. 차종을 가리지 않는 뛰어난 적용성이 특징이다. 이를 통해 GM은 경제성을 중시하는 일반 전기차 모델부터 프리미엄 전기차, 상용 트럭 전기차, 고성능 퍼포먼스 전기차까지 전 라인업의 경쟁력을 확보할 계획이다.

마크 로이스 GM 사장은 “수천 명에 달하는 과학자, 엔지니어, 디자이너들이 회사의 역사적인 재도약을 위해 노력했다”며 “수백만 명의 고객을 만족시키면서 수익을 만들어 내는 전기차 사업을 시작할 수 있는 단계에 도달했다”고 설명했다.

‘얼티엄’ 배터리는 대형 파우치 형태의 셀을 배터리 팩 내부에 가로 혹은 세로로 배치할 수 있는 차별화된 구조로 설계됐다. 차량의 디자인에 따라 배터리 공간과 레이아웃을 최적화할 수 있다.

종류는 50kWh에서 200kWh까지 다양하다. 완충 시 정지상태에서 시속 100㎞까지 3초 안에 도달할 수 있고, 약 644㎞ 이상 주행이 가능하다. 전륜·후륜은 물론 고성능 사륜까지 다양한 구동 시스템에 적용할 수 있다.

‘EV 위크(EV Week)’에 전시된 GM의 신형 얼티엄 배터리와 차세대 전기차 플랫폼. [GM 제공]
‘EV 위크(EV Week)’에 전시된 GM의 신형 얼티엄 배터리와 차세대 전기차 플랫폼. [GM 제공]

배터리 비용 절감 전략도 공개했다. LG화학과 합작법인을 설립해 배터리 셀 비용을 1kWh당 100달러 미만으로 낮추는 것이 핵심이다. 이 배터리 셀들은 코발트 함량을 낮추는 특허 기술이 적용된다. 이를 통해 기술 및 제조 혁신을 통해 지속해서 비용을 낮춰 나갈 계획이다.

전기차 모델은 쉐보레, 캐딜락, GMC, 뷰익 등 각 브랜드별로 올해부터 출시된다. GM은 내년 10개의 모델에 달하는 신형 전기차를 포함해 2023년까지 전기차 라인업은 최대 22개까지 확충할 계획이다.

한편 지난 1월 샌프란시스코에서 공개된 ‘크루즈 오리진’은 GM의 3세대 전기차 플랫폼과 얼티엄 배터리를 사용한 GM의 첫 모델이다. 내달 공개 예정인 럭셔리 전기차 SUV ‘캐딜락 리릭(Cadillac Lyriq)’의 세부사항은 곧 공개된다. 오는 5월 20일에는 얼티엄 배터리가 탑재된 ‘GMC 허머 EV(GMC HUMMER EV)’가 모습을 드러낸다.