최근 현미에서 재배한 동충하초가 개발돼 주목을 받은 바 있다. 동충하초는 겨울철 땅속의 곤충에 기생하다 여름철에 피어나는 버섯으로, 면역력 증강과 노화억제, 피로회복에 효과가 있다. 그중에서도 현미 동충하초는 곤충을 대신해 현미에 동충하초균을 접종해 재배한 것이다. 동충하초의 성장 도중에 생성되는 천연항생물질 및 면역증강물질인 코디세핀의 함량이 높아 면역 증강 기능이 뛰어나다.

동아제약은 최근 현미 동충하초를 원료로 한 프리미엄 건강기능식품 ‘동충일기’를 선보였다. 동충일기의 주성분은 국내산 100% 현미 동충하초에서 추출한 ‘주정 추출물’로 건강한 성인남성을 대상으로 실시한 4주간의 인체실험에서 면역세포 활성화를 통해 인체의 면역반응을 증가시키는 것이 확인됐다.

아울러 동충일기는 종자부터 재배, 수확, 포장, 유통까지 모든 단계에 걸쳐 농약, 중금속, 미생물 등 위해 요소 관리를 받은 현미 동충하초를 주 원료로 사용, 우수 농산물에 부여되는 국제 인증인 ‘GAP’(Good Agricultural Practice)도 취득했다. 기존 동충하초 제품이 즙, 엑기스, 분말 형태인 것과는 달리 정제 형태로 출시해 섭취가 간편한 것도 장점이다.

이슬기 기자/