[헤럴드경제]노인성 난청 환자가 급증하고 있어 주의가 필요하다.

국민건강보험공단은 7일 “‘전음성 및 감각신경성 난청(H90)’ 건강보험 진료비 지급자료를 분석한 결과, 진료 인원이 지난 2008년 22만 2000명에서 2013년 28만 2000명으로 연평균 4.8%씩 늘었다”고 밝혔다.

이번 분석 결과에 따르면 남성은 10만 6000명(2008년)에서 13만 2000명(2013년)으로 24.1% 증가(연평균 증가율 4.4%)했다. 여성은 같은 기간 11만 6000명에서 15만명으로 29.1%(연평균 증가율 5.2%) 늘어 남성보다 높은 증가율을 기록했다.

특히 연령별로는 60대 이상 환자가 44.5%로 가장 많았고 50대 17.1%, 40대 11.5%로 나타났다.

노인성 난청은 일반적인 난청의 환경적 위험인자인 담배, 술, 두부외상, 소음 노출, 이독성 약물 등 피하는 것 외에는 특별한 예방법이 없다고 알려져 있다.

한편 노인성 난청환자와 이야기할 때는 이해하기 쉽도록 일상적이고 쉬운 단어를 사용하며 문장의 끝에서는 잠시 말을 멈추어 시간을 줘야 한다. 또 서로 얼굴을 마주 보고 70~100㎝ 정도 떨어진 거리에서는 정상 혹은 조금 큰 목소리로 말하는 것이 좋다.

노인성 난청 급증을 접한 누리꾼들은 “노인성 난청 급증, 예방법이 없다니”, “노인성 난청 급증, 완치는 되는 거야?”, “노인성 난청 급증, 귀를 아껴 써야지” 등의 반응을 보였다.