흉터는 피부가 손상되었다가 정상적인 상태로 되돌아오기 위해 치유되면서 남는 흔적이다. 상처로 갈라진 피부가 아무는 과정에서 콜라겐이 과잉 생성되어 생기는 것이다. 때문에 상처가 난 자리에 흉터가 남는 것은 자연스러운 일이다. 통증 등의 특별한 불편함도 없다.

그러나 얼굴에 크게 남는 외상이나 화상, 수술흉터는 항상 노출되어 있는 부위이기 때문에 타인의 시선에 신경이 쓰이게 되면서 콤플렉스로 작용할 수 있다. 특히 켈로이드 환자의 경우 흉터가 정상적인 범위를 넘어서 굳어지기 때문에 그 심리적인 고통이 훨씬 더 심해진다.

최성안 굿 성형외과 원장은 “얼굴에 상처가 난 뒤 적절한 초기 치료를 하지 않으면 작은 상처도 흉터로 남을 수 있다”며 “따라서 야외활동 중 찰과상 등으로 상처가 났다면 깨끗한 물이나 생리식염수 등으로 환부를 씻어 상처의 회복속도를 높이고 이차적인 감염을 예방하는 것이 급선무다”고 말했다.

적절한 조치가 이루어지지 않았거나 잘못된 약물의 사용, 혹은 깊은 상처의 흉터가 이미 얼굴에 생겼을 경우, 흉터전문 성형외과에서 흉터제거수술로 흉터를 눈에 띄지 않게 할 수 있다. 흉터를 완벽하게 제거할 수는 없지만, 언뜻 봐서는 알아챌 수 없을 정도로 눈에 띄지 않게 만들 수 있다는 것이다.

최근에는 얼굴흉터제거 치료의 방법으로 수술과 레이저가 가장 효과적인 방법으로 알려지고 있다. 크기가 작은 흉터라면 레이저만으로 큰 효과를 볼 수 있다. 시술에 걸리는 시간과 회복기간이 짧아 바쁜 일정 속에서도 치료가 가능하다는 장점 때문에 큰 인기를 얻고 있다.

반면 레이저만으로는 제거가 어려운 큰 흉터라면 봉합 수술을 병행하는 것이 좋다. 흉터 부위를 절제해 낸 후 미세봉합을 통해 흉터의 크기를 줄이는 수술을 진행한 후 레이저 시술을 하면 효과적이다.

얼굴흉터 제거수술은 흉터의 경우에 따라 다르지만 가벼운 외상이나 미용수술 등으로 인한 흉터는 2~3개월 정도 치료를 받으면 색깔이 원래의 피부색과 비슷해진다. 하지만 상처가 깊거나 수술 등으로 절개 부위가 큰 수술 흉터는 6개월 이상 치료가 필요할 수 있다.

상태에 따라 미세봉합-레이저-피부재생의 세가지 과정을 순차적으로 진행하는 ‘트리플 클리어’ 수술법을 적용하면 충분한 개선 효과를 기대할 수 있는 것으로 알려지고 있다. 트리플 클리어는 수술 흉터 부위를 절제한 후 다시 세밀하게 봉합하는 방법으로 시작한다. 이 미세성형 봉합술 후에는 ‘흉터레이저’로 잘 알려진 프락셀 레이저로 시술하며, 마지막으로 호르몬 주사를 통해 피부 재생을 유도한다.

최성안 원장은 “얼굴흉터, 수술흉터 치료는 다른 질환에 비해 오랜 시간이 걸리기 때문에 인내심과 여유를 갖고 치료에 임해야 한다”며 “무엇보다 축적된 노하우와 숙련된 기술을 갖춘 전문의에게 진단과 치료를 받는 것이 정확하고 안전하게 치료할 수 있는 방법”이라고 조언했다.

온라인뉴스팀/