[헤럴드경제=이슈섹션] 시즌 4승을 노리던 LA 다저스 류현진(31)이 5회를 채우지 못한 채 강판 당한 가장 큰 원인은 직구 스피드였던 것으로 전해졌다.

류현진은 22일 미국 로스앤젤레스 다저스스타디움에서 열린 2018 메이저리그(MLB) 세인트루이스 카디널스와 홈경기에 선발 등판해 4이닝 4피안타(1피홈런) 4탈삼진 3실점으로 대타와 교체됐다.

이날 류현진의 투구 수는 72개였고 이중 포싱 패스트볼(직구)은 20개에 불과했다.

부상 복귀후 두 번째 등판에 나선 류현진은 컨디션이 좋지 않은 듯 경기 초반부터 직구 스피드가 좀처럼 올라가지 않았다.

MLB닷컴 기준 이날 류현진의 투구 가운데 시속 90마일(145㎞)을 넘긴 건 3개에 불과했고, 최고 구속도 91.6마일(147㎞)에 그쳤다. 류현진의 이번 시즌 직구 평균구속은 91.2마일(146㎞)이다. 그러나 이날 세인트루이스 강타선을 상대로는 평균 89마일(143㎞)에 그쳤다.

직구에 자신감을 느끼지 못한 류현진은 바깥쪽 위주로 공을 던지며 조심스럽게 타자를 상대하자 세인트루이스 타자들은 이런 약점을 파고들었다.

1-0으로 앞선 3회 초 2사 1루에서 류현진은 호세 마르티네스에게 바깥쪽 커브를 던졌다가 동점 적시타를 맞았다. 이어 야디에르 몰리나를 상대로 1바깥쪽 높은 직구를 선택했고, 명포수인 몰리나는 그쪽으로 던질 걸 예상했다는 것처럼 정확하게 밀어 쳐 역전 2점 홈런을 터트렸다.

류현진은 다양한 공과 완급 조절로 4회 초를 무실점으로 넘겼지만 4회 말 타석에서 대타로 교체됐다.


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