-1만원→3000원대로, “생산비도 못건져” 농가 울상

[헤럴드경제] 조류인플루엔자(AI) 영향으로 지난해 초 30개들이 한 판에 1만원을 넘어섰던 계란 가격이 최근 들어 3000원대로 폭락했다. 이에 생산농가는 “계란 판매가가 생산비에도 못 미친다”며 대책 마련을 호소하고 있지만, 정부와 소비자 반응은 싸늘하기만 하다.

8일 한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 6일 현재 계란 평균 소매가(30개들이 특란 기준)는 4174원으로, 1년 전 7470원보다 44.1%나 하락했다.

평년 가격인 5855원보다도 1600원 이상 싼 가격이다.

재래시장과 소규모 슈퍼마켓 등 일부 지역 소매점에서는 3000원 대에 판매하기도 한다.

계란값이 폭락한 것은 지난해 하반기 이후 생산농가에서 기르는 산란계(알 낳는 닭) 숫자가 급증하면서 공급량이 늘어난 영향으로 풀이된다.

통계청에 따르면 지난해 12월 기준 산란계 사육 마릿수는 7271만 마리로, 종전 최고 기록이던 2015년 9월의 7209만 마리를 넘어섰다.

지난해 1분기의 5160만8000마리에 비하면 40.9%나 증가한 것이기도 하다.

지난해 사상 최악의 AI 여파로 계란값이 폭등하자 그해 하반기부터 양계농가가 앞다퉈 사육물량을 늘리면서 공급과잉이 빚어진 탓이다.

이에 양계업계는 계란 30개들이 한 판 산지가격이 1000원 아래까지 떨어져 생산비도 못 건지는 상황이 됐다며 정부의 대책 마련을 요구하고 나섰다.

양계업체 관계자는 “산란계 5만 마리를 키우는 농장 기준 한 달 적자가 5000만원에 달하는 상황”이라며 “많은 산란계 농장들이 사룟값도 지불하지 못해 멀쩡한 계란을 땅에 묻고 있으며 정부의 대책이 없다면 도산하는 농가가 속출할 것”이라고 말했다.

하지만 정부는 생산농가의 자구책 강구가 우선이라는 입장이다. 농림축산식품부 관계자는 “당장 정부 재정을 투입해 남아도는 계란을 매입하기보다는 과잉공급된 산란계 도태 등 자구 노력이 필요하다”고 했다.

양계업계의 호소에 소비자 반응도 시큰둥하다. 살충제 계란 파동으로 양계업계에 대한 소비자 신뢰가 추락한 데다, AI 사태가 한창일 때 일부 업자들이 보였던 매점매석 행태 등에 대한 반감 때문이다. 한 소비자는 “AI 사태가 한창일 때는 소비자 불편을 외면하고 폭리를 취하던 업자들이 이제와 국민 세금으로 손실을 메꿔달라고하는 것은 문제가 있다”고 지적했다.