［헤럴드경제=김윤희 기자］LG화학이 중국 난징에 제3 전기차 배터리 생산공장을 짓고 본격적인 대륙 공략에 나선다고 2일 밝혔다. LG화학은 이번 중국 진출로 한국 오창과 미국 홀랜드, 중국 난징으로 이어지는 전기차 배터리 3각 생산체제를 구축하게 된다.

LG화학은 이날 오전 서울 여의도 LG트윈타워에서 중국 난징시 정부와 포괄적 협력 MOU를 체결했다.

8월까지 난징시 정부 산하 국유기업인 난징자금건설발전유한공사와 난진신공투자그룹 등 2곳과 합작법인을 설립하고 본격적인 투자를 진행한다는 내용이다. 합작법인은 LG화학 50%, 중국 파트너사 2곳 50%의 지분구조로 설립될 예정이다.

LG화학은 합작법인 설립 후 수억불을 투자해 난징시를 중국 전기차 배터리 생산의 메카로 육성할 계획이다.

이를 위해 9월 난징시 신강 경제기술개발구내에 전기차 배터리 생산공장을 착공, 1년여간의 건설기간을 거쳐 2015년말부터 본격적인 양산에 들어간다.

연간 전기차 10만대 이상에 배터리를 공급할 수 있는 이 공장은 현지 고객수요에 즉각적으로 대응할 수 있도록 셀, 모듈, 팩까지 모두 생산하는 일관생산체제로 구축될 예정이다.

LG화학은 난징시 정부가 전폭적인 지원을 약속한 만큼, 앞으로 난징 공장에서 생산되는 배터리가 세계 최고수준의 원가경쟁력을 갖출 것으로 기대하고 있다.

LG화학은 난징 전기차 배터리 공장이 본격 가동되면 중국 내 생산 물량만으로도 2020년까지 1조원 이상의 매출을 올릴 것으로 전망한다.

이미 2010년 장안기차, 2011년 제일기차, 올해 상해기차 및 코로스를 고객사로 확보했다. 이 4개사로 확보한 물량이 10만대 이상이다. 중국 현지에 진출한 GM, 볼보에도 꾸준히 배터리를 공급하고 있다. 이다솔 한화투자증권 연구원은 “중국 정부는 2020년까지 친환경차를 500만대 보급하기로하는 등 관련시장 성장을 위한 정책을 펴고 있다. LG화학은 이 시장에서 돋보이는 수주 실적을 보유하고 있다”고 설명했다.

LG화학은 앞으로 중국 현지에서 수주한 물량은 난징 공장에서, 미국 수주 물량은 미국 홀랜드 공장에서 생산될 예정이다. 국내 오창공장은 한국 및 유럽 수주 물량을 소화하는 한편 전체적인 물량조절 기능을 담당하게 된다.

LG화학 전지사업본부장 권영수 사장은 “세계에서 가장 큰 전기차 시장으로 성장할 중국에 진출, 미래시장 선점 기반을 한층 강화하게 됐다”면서 “전기차 시장이 본격화되는 2016년 이후에는 경쟁사가 감히 넘볼 수 없는 세계 1위로 올라설 것”이라고 했다.

한편, 글로벌 시장조사업체 B3에 따르면 전기차 배터리 시장은 2013년 32.6억달러(3조3000억원)에서 2020년 182.4억달러(18조4000억원)으로 5배 이상 성장될 것으로 전망된다.