-프리버스 비서실장·배넌 수석전략가 등 경질설 -백악관 대폭 개편 검토…코미 해임 후폭풍·러시아 스캔들 돌파 시도

[헤럴드경제=김현경 기자] ‘러시아 스캔들’을 조사 중이던 제임스 코미 전 연방수사국(FBI) 국장을 전면 해고해 역풍을 맞은 도널드 트럼프 미국 대통령이 이번에는 자신의 ‘입’인 숀 스파이서 백악관 대변인 경질을 고려하고 있는 것으로 알려졌다. 스파이서 해임을 비롯한 백악관 대폭 개편으로 코미 경질 후폭풍과 러시아 스캔들에 따른 국정 위기를 돌파하려는 시도로 해석된다.

뉴욕타임스(NYT), 더힐 등 미 언론은 14일(현지시간) 트럼프 대통령이 스파이서 대변인을 비롯해 라인스 프리버스 백악관 비서실장, 스티브 배넌 수석전략가 등의 경질을 유력하게 검토하고 있다고 보도했다.

프리버스 비서실장과 배넌 수석전략가의 경질설은 지난달부터 나왔으며, 스파이서 대변인은 최근 코미 해임 사태 이후 잘 대응하지 못해 트럼프 대통령이 불만을 갖게 된 것으로 전해졌다.

백악관 관계자들은 NYT와의 인터뷰에서 대통령이 몇몇 측근에게 불만을 품고 있고 광범위한 개편을 고려하고 있다며 특히 경질 대상 중 한 명으로 스파이서 대변인을 지목했다.

여권 관계자들에 따르면 트럼프 대통령은 내각의 보좌 능력에 대해서도 불신이 상당히 커진 상태로, 장관 일부를 교체하는 방안도 나올 수 있는 것으로 전해졌다.

프리버스 비서실장과 배넌 수석전략가 같은 ‘개국 공신’의 경질은 친인척과 정통 관료 그룹으로 권력이 이동하는 신호탄이 될 것이란 관측도 나온다.

특히 트럼프 대통령의 딸 이방카 트럼프와 사위 제러드 쿠슈너에게 백악관의 권력이 완전히 넘어가면서 민간 재벌 기업의 ‘족벌 경영’과 비슷한 시스템이 자리 잡게될 것으로 보인다.

워싱턴 정가에서는 두 사람이 경질된다면 수석전략가 자리는 없어지고, 비서실장 자리를 놓고 공화당의 케빈 매카시 하원 원내대표와 개리 콘 국가경제위원회(NEC) 위원장이 경합할 것이란 전망이 나온다.

스파이서 대변인이 해임될 경우 후임으로는 최근 코미 경질 사태에서 스파이서의 대타로 활약한 여성 부대변인 새라 허커비 샌더스가 거론되고 있다.


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