[헤럴드경제=강승연 기자] ‘우리가 마시는 맥주, 과연 뭘로 만들까?’

여름이면 특히 즐겨 찾게 되는 맥주. 흔히 보리를 원료로 만드는 것으로 알려져 있지만, 원재료를 하나 하나 자세히 알고 있는 이는 드물다.

하지만 맥주를 마시며 이런 궁금증을 품은 한 미국인 누리꾼이 시작한 서명 운동으로 세계 최대 맥주기업 ‘AB인베브’가 맥주 원재료를 공개해 주목된다.

12일(현지시간) 미국 시사주간지 타임 온라인판에 따르면 AB인베브는 이날 웹사이트에 대표상품인 ‘버드와이저’와 ‘버드 라이트’에 들어가는 성분을 공개했다.

이에 따르면 두 제품의 기본 원료는 물, 보리, 몰트(맥아), 쌀, 이스트, 홉이다.

AB인베브는 벡스, 스텔라 아르투아, 미켈롭 등 다른 브랜드에 대해서도 원재료를 공개할 예정이라고 밝혔다.

AB인베브의 이 같은 조치는 한 누리꾼이 시작한 서명 운동에서 비롯됐다.

미국에서 음식 블로거로 활동하고 있는 배니 해리는 바로 전날인 11일 자신의 블로그에 “정부가 사용을 승인한 첨가물이 많다는 것을 알게 된 뒤 걱정이 되기 시작했다”면서 “주류 맥주 회사들이 맥주에 과당 옥수수 시럽, 안정제, 인공 색소, 심지어 물고기의 부레도 넣는 것 아닌지 의심이 된다”는 글을 올렸다.

해리가 올린 청원글엔 하루밤 사이 4만4000명이 서명을 하며 인터넷을 뜨겁게 달궜다.

현재 미국은 맥주 원재료 공개를 법으로 강제하고 있지 않다.

그러나 해리의 글이 빠른 속도로 사람들의 호응을 얻자, AB인베브가 대처에 나선 것.

AB인베브는 “미국인 소비자들이 진화함에 따라, 우리도 그들의 기대를 충족시키고자 한다”고 설명했다.

한편 해리는 과거에도 성공적인 서명 운동을 한 ‘파워 블로거’다.

미국 식품업체 크래프트는 그가 시작한 운동 때문에 어린이용 ‘마카로니&치즈’ 제품에서 오렌지색 색소를 뺐으며, 샌드위치 업체 서브웨이는 빵에 요가 매트에 사용되는 것과 같은 재료를 넣었다가 이를 제거했다.