[헤럴드경제=라스베이거스 최정호 기자/서울 홍석희 기자] “화질은 기본이다. 실질적으로 소비자들이 원하는건 그들 라이프스타일에 얼마나 적절히 조화 되느냐다”

김현석 삼성전자 영상가전(VD)사업부장(사장)이 TV의 경쟁 지점은 소비자가 느끼는 불편함을 해소하는 방향으로 진화할 것이라고 말했다.

3일(현지시간) 미국 라스베이거스 킵 메모리 얼라이브 센터에서 차세대 TV인 ‘삼성 QLED TV’를 공개한 뒤

한 기자간담회에서 김사장은 “지난해 신제품 런칭 행사때 많은 소비자들은 화질에 대한 얘기보다 그들이 TV를 사용하면서 불편한 점에 대해 더 많은 얘기를 했다”며 “미국 같은 경우 3개의 다른 디바이스들이 연결 돼 있다. 그럼 리모컨이 평균 4개라는 얘기다. 잘 쓰지 않는 리모컨은 또 분실하게 된다”고 말한 뒤 이같이 밝혔다.

김 사장은 이어 “각자 집에 라이프스타일과 자기만의 공간이 있다. 그곳에 어울리지 않는 제품들이 있다. 그런 것들도 해결을 해야 한다”고 강조했다.

지금까지 TV 시장의 경쟁이 얼마나 선명하고 명암비율이 높고 채도가 높게 색상을 구현할 수 있느냐를 가지고 경쟁을 해왔다면, 2017년 이후 TV 시장의 경쟁 지점은 소비자들이 느끼는 편리성을 제대로 구현하는 기업들이 TV시장에서 경쟁우위를 가질 것이란 전망이다. 이는 한편으로 이날 김 사장이 발표한 QLED TV의 화질에 대한 자신감을 강조한 것으로도 해석되고 있다.

삼성은 이번 신제품에 종전까지 써오던 ‘SUHD TV’란 브랜드명을 버리고 QLED란 명칭을 썼다. 업계 일각에서는 QLED를 퀀텀닷(양자점) 소재의 자체 발광다이오드를 가리키는 것으로 받아들이기도 한다. 하지만 삼성 QLED TV는 LCD 패널에 퀀텀닷 기술을 적용한 제품이다.

김문수 삼성전자 영상가전사업부 부사장은 “SUHD란 이름을 2년 썼지만 기술 베이스의 이름이 아니라 소비자한테 그렇게 와 닿지 못했던 것 같다“며 ”QLED를 쓰면서 SUHD는 중단한다”고 말했다.

김현석 사장은 이와 관련해 “QLED는 브랜드가 아니고 하나의 카테고리다. QLED(상표권을) 우리가 소유할 계획은 없다. 다른 TV 업체들이 (이 이름을) 붙이면 격려하고 환영할 것”이라고 말했다.

삼성전자는 미국 등에서 QLED의 상표권을 확보했는데 이 권리를 행사하지 않겠다는 뜻으로 보인다. 여기엔 경쟁사인 LG전자 중심의 OLED(유기발광다이오드) 진영에 맞서 QLED 진영을 확대하겠다는 전략적 포석도 깔린 것으로 관측된다.

김현석 사장은 “사실 퀀텀닷 기술을 다른 회사도 채용할 수 있도록 기술적으로 협력하는 부분도 있다“며 ”머지않은 장래에 여러 회사들이 삼성을 중심으로 QLED 제품을 내놓을 계획으로 알고 있다”고 말했다.

이어 한종희 영상사업부 부사장은 또 QLED TV에 탑재된 ‘지능형 음성인식 기능’에 대해 “국내에 QLED TV 출시할 때는 음성만으로 TV를 완벽하게 조작하는 걸 보여줄 것”이라고 말했다.

채널 선택·검색이나 볼륨 조절은 물론, 콘텐츠 검색이나 유튜브내 동영상 검색 및 재생까지 음성명령으로 가능하도록 한다는 것이다. 한국어, 영어 등 10개 국어를 지원하고 앞으로 더 확대할 계획이다.

이원진 삼성전자 부사장은 앞으로 TV가 스마트홈의 허브 역할을 하게 될 가능성과 관련해 “인공지능 플랫폼이 완성되면 TV뿐 아니라 모든 삼성 제품, 모든 디바이스에 들어가는 환경을 구축할 것이다. TV나 다른 디바이스에 올해 중으로 점차 적용될 것”이라고 덧붙였다.