[헤럴드경제=이슈섹션] 북한 선박 3척이 동해에서 표류하다 우리 해양경찰과 해군에 구조됐다. 배 3척에는 북한 선원 8명이 타고 있었고, 모두 북한 송환을 원하는 것으로 알려졌다.

15일 정부당국에 따르면 해경과 해군은 지난 11~12일 동해 우리 측 배타적경제수역(EEZ)에서 표류 중이던 북한 선박 3척을 구조했다. 이들 배에는 북한 선원 8명이 타고 있었다.

북한 선원들은 고장 난 선박에서 식량과 물이 부족한 상태로 두 달 이상 표류하며 굶어 죽은 북한 선원도 있는 것으로 전해졌다.

이들은 모두 북한으로 돌아가겠다는 의사를 표명했다. 정부는 선원 송환을 위해 북측과 연락할 방법을 찾고 있다.

정부는 통상 북한 선박이 표류해 우리 지역으로 넘어오면 해당 선박을 수리한 뒤 북방한계선(NLL)에서 북측에 인계해왔다.

그러나 지난 2월10일 정부의 ‘개성공단 전면 가동 중단’ 직후 북측이 판문점 연락관 채널, 군(軍) 통신선 등 남북 연락 채널을 모두 단절해 현재 북측과 소통할 방법이 없는 것으로 알려졌다.

　


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