[헤럴드생생뉴스] 미국 북서부 지역에 폭설이 내리고 강풍이 몰아치는 등 기상이변 현상으로 피해가 속출하고 있다.

12일(현지시간) 미국 현지 언론에 따르면 콜로라도주에서는 지난 11일부터 이틀 동안 12cm에 달하는 폭설이 내렸다. 이에 나무가 쓰러지고 전기가 끊기는 피해가 잇따랐다.

와이오밍주에서는 700km에 이르는 고속도로가 폭설로 폐쇄돼 남동부 지역이 통행을 멈춘 대형 트럭으로 북새통을 이뤘다. 또한 오클라호마주와 아칸소주에는 폭우가 쏟아져 홍수주의보가 발령되기도 했다.

로키 산맥 언저리의 덴버 국제공항도 전기 공급이 원활치 않아 에스컬레이터와 엘리베이터 가동이 일시 중단됐다. 비상 발전기로 대부분 공항 기능은 정상적으로 유지됐지만 악천후 때문에 27편의 항공편이 취소됐다.

이같은 기상이변의 영향으로 덴버 지역은 월요일인 12일 오전 출근 대란이 벌어졌다. 이 때문에 교통사고가 줄을 이었고 사망 사고도 1건 발생한 것으로 알려졌다.

국립기상청 콜로라도 사무소 데이비드 바진브러치는 “덴버 지역에서 5월에 이런 눈이 오는 것은 이례적인 현상”이라고 말했다.

기상 전문가들은 북미 대륙 북방에서 거대한 찬 공기 덩어리가 유입되면서 형성된 저기압 때문에 이례적인 기상 현상이 생겼다면서, 하루나 이틀 뒤 정상적인 봄 날씨가 회복될 것으로 내다봤다.

한편 미국 폭설 강풍 소식을 접한 누리꾼은 “미국 폭설 강풍, 인명 피해도 있었다니 안타깝다”, “미국 폭설 강풍, 지구가 많이 아픈 듯”, “미국 폭설 강풍, 더이상 피해 없길” 등의 반응을 보였다.