[헤럴드경제=강승연 기자]미국 버락 오바마 대통령의 부인인 미셸 오바마 여사가 나이지리아 무장단체 보코하람이 200명 이상의 여학생을 납치했다는 사실에 “분노감이 치밀고 가슴이 찢어진다”며 강력 비난했다.

미셸 여사는 10일(현지시간) 백악관 홈페이지에 올린 라디오 주례연설을 통해 “이 같은 비양심적 행동은 여학생들이 교육받을 기회를 막고 그들의 꿈을 파괴하려는 테러리스트들에 의해 자행됐다”고 밝혔다.

매주 토요일 발표되는 라디오 주례연설은 통상 오바마 대통령이 해왔으나 이번에는 어머니의 날(매년 5월 둘째주 일요일)을 앞둔데다 나이지리아 여학생 납치사건이 국제적 현안으로 부상하면서 미셸 여사가 대신했다.

미셸 여사는 “남편과 나는 납치된 여학생들 속에서 우리의 딸들을 보고 있으며 그들의 희망과 꿈을 보고 있다”며 “지금 부모들이 느끼고 있을 비통함이 어느 정도인지 상상할 수 있다”고 말했다.

미셸 여사는 특히 테러위협로 폐쇄된 학교에서 여학생들이 시험을 치르겠다고 주장했던 점을 거론하며 “여학생들은 더 나은 교육을 통해 자신들의 경력을 만들어가고 가족과 사회가 자랑스러워하는 인물이 되어야 하겠다는 결의에 차있었다”고 강조했다.

그는 “오바마 대통령은 여학생들이 집으로 돌아올 수 있도록 나이지리아 정부를최대한 지원하도록 행정부에 지시했다”고 밝혔다. 이와 관련해 미국은 나이지리아 정부의 납치문제 대응을 지원하기위해 현지에 전문가팀을 보내겠다는 제안해놓은 상태다.

미셸 여사는 “이번 사건은 단발적 사건이 아니다”라며 “지구상의 모든 소녀들이자신들의 열망을 추구하기 위해 위험을 무릅쓰고 있는 상황에서 우리가 매일 목도하는 이야기”라고 강조했다.

미셸 여사는 연설도중 여성의 교육권리를 주장하다 탈레반에게 총을 맞아 머리를 크게 다친 파키스탄의 10대 여성운동가 말랄라 유사프자이의 사례를 거론하며 “아직도 전세계적으로 6천500만명의 소녀들이 교육을 받지 못하고 있는 실정”이라고 설명했다.

한편, 나이지리아 정부 당국이 보코하람의 여학교 습격 정보를 사전에 입수하고도 이를 무시했으며, 납치 직후 국제사회의 지원을 거부했다는 주장이 잇따라 제기돼 논란이 일고있다.

AP통신은 사건 발생 직후 각국이 구출을 돕겠다는 의향을 전했지만굿럭 조너선 나이지리아 대통령이 몇 주 동안 이를 거부했다고 보도했다.

통신에 따르면 영국 정부는 사건 발생 다음날인 15일 처음으로 지원 의사를 밝혔으며, 18일에 다시 공식적으로 지원을 제안했다.

미국도 나이지리아 주재 대사관 등을 통해 지원을 제의하고 현지 당국과 연락을 취했다고 존 케리 국무장관이 밝힌 바 있다. 국무부 고위 관계자도 미국이 “거의 사태 발생 직후에” 협력을 제안했다고 말했다.

그러나 미국ㆍ영국ㆍ프랑스ㆍ중국 등 국제사회의 지원을 조너선 정부가 받아들인 것은 거의 한 달이 지난 이달 6∼7일이었다.

이에 대해 루번 아바티 나이지리아 대통령 고문은 지원을 거부했다는 것은 “정확하지 않은 정보”라며 부인했다.


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