화장실에서 볼 수 있는 붉은 잔여물이 세라티아 마르세센스(Serratia marcescens)라는 박테리아의 일종일 가능성이 있다는 보도가 나왔다. [레딧]
화장실에서 볼 수 있는 붉은 잔여물이 세라티아 마르세센스(Serratia marcescens)라는 박테리아의 일종일 가능성이 있다는 보도가 나왔다. [레딧]

[헤럴드경제=장연주 기자] 화장실에서 종종 발견되는 분홍색 얼룩이 비누 찌꺼기나 일반적인 곰팡이가 아닐 수 있다는 전문가의 경고가 나왔다. 건강에 악영향을 줄 수 있는 박테리아의 흔적일 수 있는 만큼, 발견 즉시 제거해야 한다는 조언이 나왔다.

지난 16일(현지시간) 영국 매체 서레이라이브(Surrey Live) 등 외신에 따르면, 수도 누출 탐지기업 ADI의 배관 전문가 피터 존스는 화장실에서 볼 수 있는 붉은 빛이 도는 잔여물이 세라티아 마르세센스(Serratia marcescens)라는 박테리아의 일종일 가능성이 있다고 말했다.

피터 존스는 “많은 사람이 화장실의 분홍색 얼룩을 곰팡이나 비누 찌꺼기 정도로 생각하지만, 사실은 세균이 자신을 보호하기 위해 형성한 바이오 필름일 수 있다”고 말했다.

그는 이어 “세라티아 마르세센스는 호흡기 문제나 요로감염 같은 건강 문제를 유발할 수 있으며, 뜨거운 물로 샤워할 때 공기 중으로 퍼진 박테리아가 호흡기를 통해 몸에 들어갈 수 있어 주의가 필요하다”고 경고했다.

특히 항암치료를 받는 사람, 장기 이식을 받은 사람, 당뇨병과 같은 만성질환이 있는 사람이라면 이 박테리아에 더욱 주의해야 하며, 발견 즉시 제거해야 한다고 그는 조언했다.

노약자, 영유아, 호흡기 질환이 있는 사람도 마찬가지다.

세라티아 마르세센스는 습한 환경에서 잘 번식하는 박테리아로, 붉은색 색소를 만들어 분홍빛 얼룩처럼 보이는 것이 특징이다. 욕실의 세면대, 변기, 타일, 샤워기, 샤워 커튼 등에서 자주 발견되며, 비누나 샴푸 찌꺼기가 남아 있는 장소에서 더욱 잘 자란다.

이 박테리아는 면역력이 약한 사람에게 호흡기 감염, 피부 감염, 결막염, 요로감염 등을 유발할 수 있다. 다만, 정기적인 청소와 철저한 습기 관리로 감염을 예방할 수 있는 것으로 알려져 있다.

또 화장실 사용 후에는 바닥을 건조하고 변기의 주기적인 청소와 함께 샤워 커튼도 주기적으로 교체하는 것이 좋다고 전문가는 조언했다.

특히 붉은 얼룩을 청소할 때는 반드시 고무장감을 착용해야 한다. 상처 부위를 통해 박테리아가 몸으로 침부할 수 있기때문이다.


yeonjoo7@heraldcorp.com