[HOOC=김선진 객원 에디터] 11세 소년이 이웃에 사는 8세 소녀를 총으로 살해하는 끔찍한 일이 벌어졌습니다.

이틀 전인 3일 오후 7시30분께. 미국 테네시 주 화이트파인에 사는 한 소년은 이웃에 사는 8세 소녀 메케일러에게 다가갔습니다. 메케일러가 기르는 개와 같이 놀고 싶었기 때문이었죠. 하지만 메케일러는 웃으며 거절 의사를 나타냅니다.

딸을 잃은 뒤 비통함을 감추지 못하고 있는 메케일러의 어머니의 모습. [사진=WATE방송 캡쳐]

그런데 이에 화가난 소년. 집으로 돌아가 벽장 속에서 아버지가 소유하는 12구경 권총을 들고 와 메케일러에게 쏴버립니다. 가슴에 총을 맞고 쓰러진 매케일러는 병원으로 옮겨졌지만 끝내 숨을 거뒀습니다. 이름이 공개되지 않은 이 소년과 매케일러는 같은 초등학교에서 각각 5학년, 2학년에 재학 중이었습니다.

5일(현지시각) 미 언론에 따르면 제퍼슨 카운티 경찰국은 이 소년을 1급 살인 혐의로 체포해 현재 유소년 시설에 수용했습니다. 판사의 결정에 따라 이 소년은 성인 재판에 회부될 가능성도 있는데요.

소년의 아버지는 경찰 조사에서 아들을 사냥에 몇 차례 대동한 적은 있었지만 가족이 지금껏 법적으로 큰 문제를 일으킨 적은 없다고 진술했다고 합니다. 벽장은 잠기지 않은 상태였고, 범행에 사용된 총은 합법적으로 구매된 것이었습니다.

“전에도 소년이 이곳으로 이사온 딸을 괴롭힌 적이 있었어요. 학교 교장 선생님을 찾아간 뒤 소년이 이를 멈췄지만, 3일 만에 갑자기 이런 끔찍한 일이 터졌습니다.” 졸지에 소중한 딸을 잃은 어머니 러터샤 다이어는 WATE방송과의 인터뷰에서 비통함을 감추지 못했는데요. 이 광경을 지켜본 이웃 주민들은 11살 소년의 어처구니없는 살인에 충격을 감추지 못하고 있습니다.