[HOOC] 옆으로 누워 자면 알츠하이머 치매 예방에 도움이 된다는 연구결과가 발표됐습니다. 옆으로 누워 자면 낮에 쌓인 뇌의 노폐물이 훨씬 효과적으로 청소돼 치매, 파킨슨병 등 신경퇴행성 질환 예방에 도움이 된다는 건데요. 옆으로 누워 자면 바닥에 깔린 팔과 다리의 신경이 압박을 받기 때문에 똑바로 누워 자는 게 좋다는 기존 상식과 꽤 거리가 있는 연구 결과입니다.

뇌에는 세포와 조직의 정상기능을 해칠 수 있는 노폐물을 청소하는 글림프 시스템(glymphatic system)이라는 것이 있습니다. 글림프 경로라고 불리는 이 시스템은 뇌조직 사이를 채우고 있는 뇌척수액(CSF)의 노폐물을 제거하기 위해 이를 간질액(ISF)으로 교환하는데요. 신체 다른 부위에 있는 기관들에 쌓인 노폐물을 청소하는 림프 시스템과 유사합니다.

미국 뉴욕 스토니 브루크 대학 의과대학 마취과전문의 헬렌 벤베니스트 박사의 연구팀은 역동적 조영증강(dynamic contrast-enhanced) MRI와 컴퓨터 모델을 통해 옆으로, 똑바로, 배를 깔고 누운 3가지 자세로 마취시킨 쥐들의 뇌에서 이루어지는 CSF-ISF 교환을 관찰했습니다.

관찰 결과 옆으로 누운 자세일 때가 똑바로 또는 엎어져 누운 자세일 때보다 CSF-ISF 교환이 가장 효과적으로 이뤄졌습니다. 옆으로 누워 자는 것이 치매를 일으키는 물질로 알려진 베타 아밀로이드, 타우 단백질 같은 뇌의 노폐물을 제거하는 데 효과적이라는 분석이 가능하죠.

흥미로운 점은 사람이나 동물이나 마찬가지로 옆으로 누워 자는 경우가 가장 많다는 겁니다. 연구결과는 ‘신경과학 저널’(Journal of Neuroscience)에 발표됐습니다.