“이 투표에 대한민국의 앞날이 걸려 있다.”

오세훈 서울시장이 무상급식 주민투표를 하루 앞두고 단단한 각오를 내비쳤다.

오세훈 서울시장은 23일 주민투표 D-1일을 맞아 헤럴드경제와 가진 인터뷰에서 “이번 주민투표는 무상급식 하나에 국한된 문제가 아니라 국가를 쓰러뜨리기도, 일으켜 세우기도 하는 복지의 향배를 결정하는 문제”라며 “대한민국 복지의 원칙과 가치를 지키기 위한 절체절명의 선택”이라고 했다.

투표 결과에 대해서는 말을 아꼈다. 오 시장은 “지금으로선 예측불가지만, 투표에 꼭 참여하겠다는 비율이 점차 늘고 있고, 양 측 캠페인이 가열되면서 투표에 무관심했던 분들도 점차 관심을 가지고, 이 투표가 정말 중요한 투표구나 하는 공감대가 형성되는 것 같다”며 “그러나 첫 서울 주민투표라는 점, 선거일이 휴가철이고 평일이라는 점 등에서 투표율 33.3%를 달성하기란 결코 쉽지 않을 것으로 예상돼 끝까지 긴장의 끈을 놓을 수 없다”고 했다.

투표에 질 경우 사퇴시기에 대해서도 즉답을 피했다. 그는 “결과가 나오면 별도로 언급할 기회가 있을 텐데, 투표를 앞두고 패배를 전제로 이야기할 수 없다”며 “현 시점에서는 주민투표 결과에 시장직을 걸겠다는 입장만 확실히 하겠다”고 밝혔다.

주민투표를 발의해 실제 투표일에 이르기까지 험난했던 과정을 돌아보기도 했다. 오 시장은 “주민투표의 여정은 시작 전부터 불가능이라는 얘기를 수도 없이 들을 만큼 험난한 고비의 연속이었다”며 “이제 마지막 결정의 순간만을 남겨두고 있다, 복지의 가치와 원칙을 지키는 일에 산화돼도 좋다는 각오로 마지막 남은 기간 임하겠다”고 의지를 다졌다.

<김수한 기자 @soohank2> soohan@heraldm.com