이태원 참사 '토끼 머리띠' 男
[SBS '그것이 알고싶다' 방송 화면 캡처]

[헤럴드경제=민성기 기자] 지난 10월 29일 밤 서울 용산구 이태원 일대에서 발생한 압사 참사 당시, 현장에서 시민들을 고의로 밀었다는 의혹이 제기된 ‘토끼 머리띠’ 남성이 자신의 얼굴이 온라인에 공개돼 마녀사냥을 당하고 있다고 호소하며 억울함을 토로했다.

지난 5일 방송된 SBS '그것이 알고싶다'에선 '핼러윈의 비극, 외면당한 SOS'라는 부제로 이태원 참사가 다뤄졌다.

참사 이후 SNS 등에서 ‘토끼 머리띠 남’으로 지목된 남성 A씨는 인터뷰에서 “제 얼굴을 모자이크 안 하고 올리고, 모욕적인 말 쓴 사람들을 고소했다. 경찰서 가서 증거를 제출했다”며 이같이 밝혔다.

사고 당시 SNS와 유튜브 등 온라인에는 “5~6명의 무리가 주도해 사람들을 밀기 시작했다” “토끼 머리띠를 한 남성이 밀라고 소리쳤다” “‘밀어!’ 소리 후에 사람들이 넘어지기 시작했다” 등 증언이 등장했다.

이에 당시 영상에서 토끼 머리띠를 하고 있던 A씨로 인해 사고가 시작됐다는 의혹이 제기됐고, A씨의 얼굴은 모자이크 등 없이 SNS를 통해 퍼져 나갔다.

A씨는 친구들과 주고받았던 카카오톡 메시지와 사진, 교통카드 결제 내역 등을 공개하며 자신은 사고 발생 이전에 현장을 떠났다고 반박했다.

그는 공개한 자료를 토대로 10월 29일 오후 9시 55분에 이태원역에서 승차한 뒤 오후 10시 17분에 합정역에서 하차했다고 주장했다. 압사 사고는 오후 10시 15분 무렵 발생했다.

A씨는 그러면서 자신이 그 누구도 밀지 않았다고 주장했다. 실제 이 남성이 이태원 일대 폐쇄회로(CC)TV에 찍힌 위치는 사고 현장 바로 앞이었으며, 시간 역시 해당 골목길을 문제없이 빠져나갈 수 있을 때였다.

A씨는 “당연히 그 사고로 인해 지인분들이나 그 기사를 본 사람들이 많이 화가 나고, 그래서 더 범인을 찾고 싶은 마음이 클 것”이라며 “경찰, 형사분들도 지금 분위기가 토끼 머리띠 한 그 사람들 잡으려고 기를 쓰고 있더라”라고 말했다.

한편 경찰은 A씨 외에도 당시 사람들을 밀었다는 의혹이 제기됐던 다른 이들에 대해서도 추가적인 신원 확인을 하고 있다.