[헤럴드경제=이홍석(인천) 기자] 인천지역 결핵환자수가 1700여명에 육박하면서 ‘결핵퇴치 전문병원’ 건립이 시급하다는 지적이다. 시내 일부 병원 전문의 만으로 결핵환자 관리가 턱없이 부족한데다 인천이 외국인 거주가 증가하는 국제도시라는 특성을 가지고 있어 결핵퇴치가 중요해지고 있기 때문이다.

20일 인천시의회 문화복지위원회 최만용 의원에 따르면 인천시의 결핵환자수는 2015년 기준 1646명이다.

이 결핵환자들은 인천시내 인천의료원 등 6개 병원 10명의 전문인 만으로 밀착ㆍ감시해 치료하고 있는 실정이다.

이에 따라 10명의 전문의가 결핵환자들을 관리하기엔 턱없이 부족하고, 전파가 빠른 병임을 감안했을 때 여러 병원을 분산 지정해 결핵을 치료하는 것도 비효율적이라는 지적이다.

인천과는 달리, 현재 전국적으로 서울에는 2개소, 마산 1개소, 목포 1개소의 결핵 전문병원이 운영되고 있다.

최 의원은 “국제도시로 급부상하고 있는 인천은 세계 여러나라 외국인들이 찾고 거주하는 도시라는 특성을 가지고 있고, 앞으로 깨끗한 도시 이미지 제고를 위해서라도 결핵퇴치가 중요한 요건이 될 수 있음을 감안할 때 반드시 결핵 전문병원 건립이 필요하다”고 강조했다.

최 의원은 이어 “지난 2015년 메르스(중동호흡기증후군)가 전국적으로 확산됐을 때도 확산방지에 총력을 기울여 청정지역으로 인천시의 위상을 드높였던 것처럼, 결핵의 경우도 인천시가 예방과 퇴치에 전력을 다해 결핵이 발생하는 않은 도시가 될 수 있도록 결핵 전문병원 건립ㆍ운영이 절실하다”고 덧붙였다.

한편 우리나라는 20년째 경제협력개발기구(OECD) 가입 이래 결핵 3대 지표인 발생률, 유병률, 사망률에서 부동의 1위를 기록하고 있는 결핵 후진국이다. 우리나라는 인구 10만명당 발병률이 86명으로, 2위인 포르투갈 25명과 비교할 때 현격한 차이가 있는 것으로 나타났다. 특히 결핵환자 한 번의 기침에 3000여개 결핵균포자가 공기 중에 퍼지는데 우리나라는 인구밀도가 높고 버스, 지하철 등 밀집 공간에 있는 경우가 많은데다가, 학교, 학원, 군대 등 다중밀집 생활을 하는 경우도 빈번하기 때문에 결핵이 쉽게 전파되는 환경에 노출돼 있는 실정이다.

인천=이홍석 기자/


기자]