[헤럴드경제=원승일 기자] 월 소득이 100만원도 채 안 되는 저소득층 가구의 씀씀이가 줄어들면서 교육에 쓰는 돈이 주거비보다 적은 것으로 나타났다. 교육비 지출이 주거비보다 적어진 것은 관련 통계가 작성된 이후 처음이다.

24일 통계청이 밝힌 소득구간별 가구당 가계수지에 따르면 지난해 월 소득 100만원 미만인 가구의 실제주거비는 월평균 3만2710원으로 교육비(2만3489원)보다 많았다. 주거비가 교육비 지출보다 많은 것은 2003년 통계 작성 이후 처음이다. 2003년 월 소득 100만원 미만 가구의 실제주거비와 교육비는 각각 3만4899원, 4만1236원으로 조사됐고, 2006년에는 교육비가 실제주거비의 1.7배 많았다. 하지만 시간이 갈수록 격차가 줄어들면서 2014년에는 교육비가 실제주거비보다 약 1배 많은 수준으로 좁혀졌고, 지난해 결국 역전됐다.

이 같은 현상은 주거비의 경우 큰 변화가 없었지만 교육비는 큰 폭으로 감소한데 따른 것이다. 월 소득 100만원 미만 가구의 월평균 실제주거비는 2003년 3만4899원을 시작으로 매해 증감을 반복했다. 이와 달리 교육비 지출은 2013년 전년보다 0.7% 소폭 상승한 것을 빼고 2010년 이후 매년 큰 폭으로 감소했다. 작년에는 전년 대비 감소폭이 32.0%로 커졌다.

교육비 지출을 세부적으로 보면 ‘학원 및 보습교육’ 지출이 급격히 줄었다. 월 소득 100만원 미만 가구의 정규교육 지출은 1만4132원으로 전년대비 3.2% 증가했지만 학원 및 보습교육에 쓰는 돈은 매달 8061원으로 전년 대비 58.3% 감소했다.

저소득층 가구의 교육비 지출이 주거비보다도 줄어든 데는 최근 전체 가구의 교육비 지출이 감소하는 추세와도 맞물려 있다.

정부의 유치원비 지원, 무상보육 등 교육 복지제도가 확대되고, 저출산ㆍ고령화 등 인구구조 변화에 따라 가계 소비지출 중 교육비 비중은 2009년 13.5%에서 2015년 11.1%로 감소했다.

최근 지속된 경기 침체와 노후 불안으로 주거비보다 덜 필요한 교육에 지출을 줄이는 것도 원인이다.

월 소득 100만원 미만 가구의 소비지출은 2010~2013년 90만원대를 유지하다가 지난해 7.4% 감소하며 80만원대로 떨어졌다.

교육비 지출은 12개 소비지출 항목 가운데 가장 큰 폭의 감소세를 보였다. 특히 교육비 중에서도 사교육비 부문이 크게 줄었다. 이에 저소득층의 교육비 지출 감소 현상이 계속되면 교육이 계층 상승 사다리로 작용하지 못할 수 있다는 지적도 나온다.