- 최근 3년, 일본이 한국의 2.4배 - 일본은 중국 내수 시장 공략, 한국은 제조업에만 집중 [헤럴드경제=박수진 기자] 일본기업이 대(對)중국 투자액을 크게 늘리고 있는 반면 한국은 점차 줄어들고 있는 것으로 나타났다. 2008년 금융위기 전에는 두 나라가 비슷한 투자 규모를 보였지만 최근 일본기업이 한국 보다 2배 이상 많은 투자를 중국에 쏟아붓고 있는 것으로 나타났다. 일본이 중국과 정치적으로 대립하고 있지만 이와 별개로 중국 시장 침투를 위한 공격적 투자를 늘리고 있는 셈이다.

13일 한국무역협회 북경지부에 따르면 최근 10년(2004년∼2013년)간 한국의 대중국 직접 투자액이 361억5000만 달러(중국 기준)를 기록한 반면 일본 기업의 투자액은 529억 달러에 달했다. 이같은 차이는 일본이 2011년 이후 지난 해까지 대중국 투자액을 크게 늘렸기 때문이다. 이 기간 일본의 대중국 투자액은 207억4000만 달러로 같은 기간 한국의 투자액 85억4000만 달러에 비해 2.4배나 많았다.

한국과 일본은 2008년 전까지는 비슷한 투자 추이를 보였다. 한국은 2004년 중국에 62억5000만 달러를 투자했지만 같은 기간 일본의 투자액은 약 54억5000만 달러에 그쳤다. 2005년부터 일본의 대중국 투자액은 한국을 앞서기 시작했다. 2005~2008년까지 일본이 투자 규모 면에서는 한국보다 앞섰지만 두 나라 모두 대중국 투자액을 점차 줄이는 등 비슷한 투자 추이를 보였다.

하지만 2008년을 전후로 양국의 투자 양극화 현상이 뚜렷히 나타나고 있다. 일본은 2008년 이후 매년 대중국 투자액을 늘리며 지난 2012년 연간 투자액이 70억 달러를 넘어서는 등 공격적인 투자를 이어가고 있는 반면 한국은 연평균 투자액이 30억 달러에도 미치지 못하는 상황이다.

특히 중국과 일본의 관계가 악화되고 중국 내 반일 감정이 높아진 후에 일본 기업들의 공격적인 행보가 더욱 뚜렷해지는 특징을 보이고 있다. 일본 기업들은 중국내에서 반일 감정이 비등해지고 있음에도 불구하고 정경분리의 전략에 따라 중국 시장 침투를 위한 투자를 크게 늘리고 있는 것으로 해석된다.

이런 분석은 투자업종을 통해 확인되고 있다. 한국 기업은 주로 제조업 생산기지(비중 68.7%, 2012년 기준) 구축에 투자를 하고 중국 소비자를 직접 겨냥하는 유통 및 임대 등 서비스업 비중은 10.8%로 매우 낮았다. 반면 일본기업은 제조업 비중이 61.8%로 상대적으로 낮지만 서비스업 비중이 26%에 달하며 중국 내수 시장을 집중 공략하고 있는 것으로 나타났다.

전문가들은 한국의 대중국 투자 축소를 우려하고 있다. 대중국 투자가 향후 수출 증대는 물론 현지 서비스시장 진출을 통한 신성장동력 발굴을 위해 꼭 필요한 요소라는 의견이다.

최용민 무역협회 북경지부장은 “한국이 중국 제1의 수입국으로 발돋움했을 정도로 무역규모는 지속적으로 확대되고 있지만, 한국의 투자액이 중국 전체에서 차지하는 비중은 2004년에 10.3%에서 지난해에는 2.6%로 크게 낮아진 수치가 보여주듯 중국내 투자에는 인색한 측면이 있다”면서 “반면 일본은 중국과 정치면에서 뚜렷한 대립각을 세우면서도 장기적인 관점에서 중국 투자를 꾸준히 늘려 대조를 보이고 있다”고 밝혔다.


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