[헤럴드경제] 미국은 북한의 4차 핵실험 직전 미국과 북한이 한반도 평화협정 논의를 가진 것과 관련해 “비핵화에 강조점을 두지 않은 북한과의 대화는 없다는 점을 분명히 한다”고 밝혔다.

버락 오바마 행정부의 고위당국자는 22일(현지시간) 연합뉴스에 보낸 논평에서 “우리는 한반도 비핵화가 우리가 최우선시하는 목표라는 점을 분명히 해왔다”며 이같이 말했다.

이는 북한의 평화협정 논의 제안에 미국이 비핵화 협상과 평화협정 문제를 함께 논의하자는 식으로 기존 입장을 바꾼 것 아니냐는 관측이 제기된 상황에서 나온 반응이다.

이 당국자는 “우리는 북한에 대해 2005년 9ㆍ19 공동성명에 기반해 진정성 있고 신뢰할 수 있는 협상에 열려있다는 점을 지속적으로 말해오고 있다”면서도 “비핵화가 어떤 형태의 논의에도 초점이 돼야 한다고 주장해왔다”고 강조했다.

이어 “우리는 이 같은 전략이 철통과 같은 동맹을 맺고 있는 한국과 일본을 포함한 5자에 의해 공유된 목표라고 믿는다”고 덧붙였다.

워싱턴 외교소식통들도 오바마 행정부가 북한이 비핵화의 진정성을 보이면 평화협정 논의에 응할 수 있지만, 선후관계 없이 병행 논의를 추진한다는 의미는 아니라고 전했다.

복수의 외교소식통은 “미국이 평화협정 논의에 응할 수 있다는 입장을 내비친 것은 비핵화 협상과 평화협정 논의를 동시에 시작한다는 의미가 아니다”며 “비핵화를 우선으로 한 이후 평화협정에 응할 수 있다는 뜻”이라고 말했다.


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