[헤럴드경제=신동윤 기자］도요타가 이번달부터 ‘농작계획(農作計劃)’이라 불리는 새로운 클라우드 기반의 농업 IT 관리 솔루션의 개발하고 대규모 시험 운영을 시작한다고 8일 밝혔다.

이 시험 운영은 일본 농림수산부가 선진 농업 경영 모델을 테스트하고 구축하기 위해 운영하는 프로젝트의 일환으로 이번달부터 ‘쌀 재배 영농인 개선 네트워크(Rice Growers Improvement Network)’를 통해 실행될 예정이다.

쌀 재배 영농인 개선 네트워크는 IT솔루션을 테스트하면서도 품질과 효과를 개선시키기 위해 결성된 일본 아이치현과 이시카와현의 9개 쌀 재배 농업 조합의 컨소시엄이다.

최근 일본에서는 점점 늘어나는 소규모 농업종사자와 토지소유자들이 대규모 농업 협동조합에 경작을 위탁해왔다. 이런 상황에서 농사에 필요한 자원을 더욱 효율적으로 관리할 수 있도록 도요타는 농업 현장에서 수집된 데이터를 중앙 데이터베이스로 보내 정리하는 수단으로 IT 솔루션을 개발했다.

이 IT솔루션은 넓은 지역에 걸쳐 분포된 농지의 여러 노동자들에게 매일 잘 짜여진 작업계획을 생성하고 배포한다. 노동자가 그들의 진행상황을 스마트폰이나 태블릿을 통해 중앙 데이터베이스로 보낼 수 있기 때문에 관리자는 전체 경작을 관리할 수 있게 된다.

또한, 이 솔루션은 쌀의 종류, 경작지, 비옥도, 날씨, 노동시간, 건조 상황 같은 정보를 수집하기 위해 건조와 정제 등 사후 재배 단계에도 사용할 수 있을 뿐만 아니라, 낮은 비용으로 더 좋은 맛의 작물을 생산하기 위해 수확량과 품질도 수집해 분석할 수 있다.

IT 솔루션과 관련 서비스는 토요타자동차의 IT 비즈니스 자회사인 도요타 미디어 서비스(Toyota Media Service Corporation)에서 담당할 예정이다.

도요타 관계자는 “자동차 제조의 경험을 살려 지역사회가 당면한 이슈에 대한 해결에 적극적으로 동참한다는 데 개발의 의의가 있다”며 “현재는 쌀과 보리, 콩 같은 주요 농작물만을 지원하지만 농업 경쟁력 지원을 위해 영역을 확대할 계획이다”고 밝혔다.