[헤럴드경제=김상수 기자]‘권력자’, ‘완장’. 이 두 단어가 새누리당을 뒤흔들고 있다. 김무성 새누리당 대표가 박근혜 대통령을 향해 ‘권력자’라 표현하자, 서청원 새누리당 최고위원이 김 대표 주변에도 ‘완장’ 찬 이들이 별짓을 다 한다고 응대했다. 서로를 향해 권력을 휘두르는 주범이라 겨냥하는, 비박계와 친박계의 날 선 기싸움이다.

속내는 결국 ‘공천권력’이다. 공천관리위원회 위원장직을 건 물밑 싸움이 설전(舌戰)으로 포장된 격이다. 공천권을 둘러싼 계파 갈등이 표면화되면서 새누리당은 일촉즉발의 기류가 흐른다.

김 대표가 박 대통령을 ‘권력자’라 칭하고 국회선진화법 통과 배경에서 친박계를 겨냥하면서 그 파장은 쉽게 가라앉지 않을 태세다. 서 최고위원이 김 대표를 향해 “지금 김 대표 주변에도 ‘김무성 대권’을 위해 완장 찬 사람들이 별의별 짓 다 하고 있다”고 응대하면서 갈등은 한층 고조됐다. 친박계는 말 그대로 ‘부글부글’이다. 홍문종 새누리당 의원은 지난 29일 MBC 라디오에 출연해 작심하듯 김 대표를 공격했다. 그는 김 대표의 ‘권력자 발언’을 “의도를 갖고 말한 게 확실한 것 같다. 계산된 발언”이라고 했다. 말실수가 아니란 뜻이다. 이어 “궤도를 이탈해 보인다”, “너무 무책임하다”, “뭐 하고 있는지 모르겠다”는 등 날 선 발언을 쏟아냈다.

이인제 최고위원도 “전혀 부질없고 쓸데없는 발언”이라며 김 대표의 발언을 비판했다.

김 대표는 말을 아끼고 있다. ‘권력자’ 발언이 불거진 이후 기자들과 만나 관련 질문에도 침묵으로 일관했다. 친박계는 이를 두고도 목소리를 높인다. 사과하거나 말실수로 인정하지 않는다는 것 자체가 김 대표의 본심이란 주장이다.

비박계도 반발이 거세다. 김성태 새누리당 의원은 “김 대표가 배의 선장인데 이렇게 계속 흔들면 격랑 속에서 난파될 수밖에 없다”고 비판했다. 이어 “정말 총선 실패를 원치 않는다면 당 대표를 중심으로 힘을 모아야 한다”고 강조했다.

정두언 의원은 “없는 말을 한 것도, 틀린 말을 한 것도 아닌데, 왜 시비를 거는지 이해가 잘 가지 않는다”고 친박계의 반발을 비판했다.

계파 갈 갈등은 공관위원장 인선으로 모이고 있다. 4선의 이한구 의원을 세우려는 친박계와, 이를 반대하는 비박계의 충돌이다. 이 의원을 세우는 대신 공관위원 임명 권한을 달라고 김 대표가 요구하면서 한층 판은 복잡해졌다.

친박계에선 최고위원회 내 친박계가 우세하다는 점을 고려, 다수가 지지하는 방향으로 결정하자는 말까지 거론되고 있다. 당 대표를 최고위원 중 한 명으로만 고려하겠다는 압박이다. 공천권에 계파의 미래가 걸린 만큼 물러설 수 없다는 대치 양상이 장기화될 조짐이다.