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[헤럴드경제=박준규 기자] 아파트 같은 공동주택에 살면서 윗집 화장실에서 물 내려가는 소리를 듣는 건 다반사다. 이로 인해 발생하는 세대간 갈등도 빈번하다.

화장실에서 층간소음이 유난히 심한 이유는 ‘층하배관’시스템이 적용됐기 때문이다. 화장실 각종 배관이 바닥으로 연결되는 방식이다. 아랫집 사람은 윗집의 배관을 머리 위에 두고 있는 셈이다. 애초에 물 내려가는 소리가 크게 들릴 수밖에 없는 구조다.

최근에는 층하배관 공법의 문제점을 해결한 새 배관공법이 등장했다. 국내 한 중소기업이 독자적으로 개발한 ‘층상 벽면배관공법’이다.

이 공법은 배관을 바닥에 매립하지 않고 화장실 벽면에 선반을 만들어 그 속에 오ㆍ배수관을 노출시켜 시공하는 방식이다. 물이 흘러가는 통로가 바닥이 아닌 벽에 설치된 만큼 아랫집으로 퍼지는 소음을 차단할 수 있다.

더불어 이 공법을 적용하면 배관 점검이나 노후배관 유지보수도 편리해진다.

기존 층하배관 방식으로는 일부 배관이 콘크리트 구조체에 매립된 상태가 되기 때문에 유지보수가 필요할 경우 대대적인 공사를 해야 하는 등 불편이 컸다.

더구나 배관의 수명은 통상 20년으로, 콘크리트의 수명(최소 60년)에 비해 짧다. 노후화된 배관이 콘크리트 속에 묻혀있게 되면 자칫 집 전체의 수명을 단축시킬 우려도 있다.

정부는 지난해 12월 장수명주택 인증제도를 시행하면서 1000가구 이상의 공동주택을 새로 지을 때 이 공법을 적용하면 용적률과 건폐율 인센티브를 제공하기로 하는 등 적극적으로 장려하고 있다.

층상 벽면배관 공법을 개발한 중소기업 대표는 “최근 시공한 신축건물과 재건축 아파트 화장실에 이 공법을 적용하겠다는 문의가 잇따르고 있다”고 말했다.


nyang@heraldcorp.com