[헤럴드경제=신대원 기자] 반기문 유엔 사무총장이 최소한 이번 주에는 북한을 방문하지 않는 것으로 확인됐다.

스테판 두자릭 유엔 대변인은 16일(현지시간) 정례브리핑에서 “반 총장이 오늘 (터키 안탈리아 G20 참석 뒤 뉴욕으로) 돌아온다”며 “반 총장은 유엔 최고조정이사회 보고를 포함해 이번 주 일정이 꽉 차 있다”고 밝혔다.

반 총장이 이번 주 평양을 방문할 것이라는 설에 대해 공식 부인한 셈이다. 유엔 최고조정이사회는 유엔 산하의 각 기구 수장들이 모이는 회의로 19일 열릴 예정이다.

다만 두자릭 대변인은 반 총장의 방북과 관련, “반 총장은 한반도에서 평화와 안정, 대화를 증진시키기 위해 역할을 할 준비가 돼있다고 항상 말해 왔다”면서 “그 외에 추가할 말이 없다”고 말해 여지를 남겼다.

자유아시아방송(RFA)은 유엔 고위관계자를 인용해, 반 총장이 북한측과 계속 이야기를 하고 있다며 상대가 있는 만큼 방북이 확정되기 전에는 밝히기 어렵다고 전했다.

외교가에선 반 총장이 그동안 방북과 관련된 진행상황을 밝히지 않겠느냐는 관측과 함께 유엔 주재 북한대표부에서 조만간 공식 발표가 있을 것이라는 등의 관측이 제기되고 있다.

한편 조선중앙통신은 신화통신에 “반 총장의 평양 방문 건은 아직 확정 과정 중에 있으며 현재 더 이상 구체적인 사항을 모른다”고 전했다.

북한 리흥식 외무성 순회대사는 17일 미국 뉴욕 유엔주재 북한대표부에서 가진 기자회견에서 반 총장의 평양 방문설과 관련해 아무런 정보를 갖고 있지 않다면서 “현 시점에서 유엔과 북한의 상호관계는 좋지 않다”며 유엔에 대한 불편함을 드러내기도 했다.

신대원 기자 /


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