[헤럴드경제=양영경 기자] 정부는 시대의 변화에 맞춰 남북협력기금 예산구조를 개편한다고 27일 밝혔다.

정준희 통일부 대변인은 정례 브리핑에서 “과거에는 대규모 정부 차원에서 특정 항목에 지원한다는 게 구조화돼 있었다”며 “예산구조 개편의 핵심은 기존의 구호성 단순 물품 지원에서 개발 협력 사업 중심으로 대북 지원 체계를 바꾸는 것”이라고 말했다.

정 대변인은 “지금의 시대상황은 과거처럼 구호ㆍ지원의 개념이 아니라 개발ㆍ협력 쪽으로 바뀌고 있다”며 “우리도 시대상황과 환경변화에 맞춰 기금 구조도 그에 따라서 변화시키겠다는 게 취지”라고 말했다. 그는 또 “당장 북한 측은 이런 것을 원하는지 아닌지 똑 부러지게 얘기한 적은 없다”면서도 “여러가지 사업베이스로 방북한 민간협력자들의 얘기를 종합해보면 ‘이제는 단순히 물고기를 잡아주는 지원에서 벗어나, 물고기를 잡는 방법을 주는 게 좋겠다’는 의견이 다수 피력되고 있다”고 말했다.

정 대변인은 이희호 여사의 방북과 관련해 “우리가 김대중평화센터 측에 정부당국자의 방북 요청 한 적은 없다”며 “이희호 여사의 방북 자체가 큰 메시지라고 생각한다”고 밝혔다.

그는 “이희호 여사의 방북이 남북관계 개선에 중요한 계기가 되고, 그런 효과를 가지고 왔으면 좋겠다는 생각을 하고 있다”며 북한 측에 특별한 메시지를 전달하려는 등의 움직임은 없었다고 말했다.


y2k@heraldcorp.com