[헤럴드경제=윤정희(부산) 기자] 부산지역 저비용항공사인 에어부산(한태근 대표)이 메르스로 인해 침체되었던 해외 관광객 수요 확보를 위해 중화권 관광객 유치에 적극 나서고 있다.

에어부산은 중국과 대만 등에서 100여명의 현지 여행업 관계자와 언론인들을 초청하는 행사를 7월부터 8월까지 진행하고 있다.

가장 먼저 초청한 곳은 중국의 시안. 지난 9일 에어부산, 부산관광공사, 한국관광공사와 공동으로 마련한 부산 초청 팸투어를 위해 중국 시안 소재의 여행업 관계자 20여명이 김해국제공항을 통해 입국했다. 이번 행사는 국적 항공사로는 가장 처음으로 진행하는 메르스 극복을 위한 기본형 팸투어로 부산지역을 대상으로 한 첫 팸투어 이기도 하다. 10일 현재 메르스 관리대상자가 단 한 명도 없는 부산이 메르스로부터 안전한 관광지임을 알리기 위해 마련된 이번 행사는 실제 참석자들이 여행상품 총괄기획ㆍ판매 책임자들이라 중국 관광객 유치에 많은 도움이 될 것으로 예상된다.

또한 에어부산은 다음 달까지 순차적으로 중국 칭다오, 대만 타이베이, 가오슝 지역을 대상으로 현지 여행사 관계자 및 언론매체 관계자 80여명을 부산으로 초청할 예정이다.

에어부산 관계자는 “메르스 여파로 주춤했던 국제선 수요가 6월 말 기점으로 다시 반등하고 있으며, 빠른 수요 회복을 위해 해외 현지 팸투어, 프로모션 등을 기획하고 있다”며, “8일 자정을 기해 부산 메르스가 사실상 종식 발표된 만큼 이 부분을 해외 지점을 통해서도 적극적으로 알릴 예정이다”고 밝혔다.