[헤럴드경제] 28일 오전 방송된 MBC ‘신비한 TV 서프라이즈’(이하 ‘서프라이즈’)에서는 ‘천재의 뇌조각’ 편이 전파를 탔다.

세계적인 천재 물리학자 아인슈타인은 76살의 나이에 숨을 거뒀다. 그는 조용히 죽고 싶다는 유언을 남겼고, 가족들도 그의 시신을 화장해 아무도 모르는 곳에 뿌렸다. 하지만 오랜 시간이 지난 뒤 뉴저지 먼슬리의 기자 스티븐은 학자들이 아인슈타인의 뇌를 조사하고 있다고 밝혀 충격을 던졌다.

1955년 미국 뉴저지. 한 남자가 연구실 한구석에서 사람의 뇌를 자르고 있었다. 그는 토마스 하비 박사였다. 아인슈타인이 죽은 후 그의 시신이 화장되지 않았다는 소문이 퍼지게 됐고 과학자들은 그의 뇌를 연구하기 위해 찾아 나섰다. 실제로 아인슈타인의 뇌는 존재했고 토마스 박사가 이를 몰래 빼돌려서 연구를 시작한 것이다.

토마스는 아인슈타인이 죽을 당시, 프린스턴 대학병원에서 검시관으로 일하고 있었다. 아인슈타인이 화장 되기 전 아인슈타인의 뇌를 몰래 훔쳐 달아났다. 토마스는 아인슈타인의 뇌를 다양한 각도에서 촬영했고 240개로 조각해 연구했다.

이 사실은 1978년 사람들에게 알려졌다. 사람들은 토마스 박사의 행동에 분노했다. 이에 토마스는 아인슈타인의 뇌를 훔쳐서 조사한 것은 인류를 위한 행동이었다고 밝혔고, 아인슈타인의 아들인 한스로부터 허락을 받았다고 주장했다. 하지만 그 당시 아인슈타인의 아들은 이미 죽은 상태였으며 사실을 확인할 방법은 없었다.

사람들은 시신을 훼손한 이들을 비난을 쏟아냈지만 토마스는 아인슈타인의 아들에게 허락을 받았다고 주장했다.

오랜 시간 동안 연구를 한 토마스는 아인슈타인의 뇌에는 일반인과 다른 특정 물질이 있고 대뇌피질 뉴런의 밀도가 더 낮다고 주장했다. 하지만 이는 학계에서 인정을 받지 못했다.

현재 아인슈타인의 뇌는 미국 필라델피아에 있는 한 박물관에 240개로 조각난 채 전시돼 있다.


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