국방과 행정, 금융, 개인의료 등 분야에서 차세대 핵심 보안 기술로 꼽히는 양자암호통신 상용화에 국내 업체가 본격적으로 나선다.

SK텔레콤은 국내 최대 광검출소자 제조사인 우리로광통신과 양자암호통신 핵심부품 국산화 및 상용화를 위한 양해각서를 7일 체결했다.

SK텔레콤 최진성 종합기술원장과 우리로광통신 박세철 대표는 서울 을지로 SK텔레콤 본사에서 열린 체결식에 참석해 양자암호통신 핵심부품인 ‘단일광자 검출소자’의 상용화와 양자정보통신기술 전반의 글로벌 리더십 확보를 위해 협력하기로 합의했다.

‘단일광자 검출소자’는 빛의 최소 단위인 단일광자를 검출할 수 있는 초고감도 광학센서로서 양자통신 및 양자컴퓨팅을 비롯한 양자기술 산업 분야 전반에서 핵심부품으로 사용되고 있다. 현재 ‘단일광자 검출소자’는 미국 프린스턴라이트웨이브 사에서 세계시장 대부분을 독점하고 있으며, 양자암호통신 핵심부품으로서 수출 주의 품목으로 분류되어 국가 차원에서 전략적으로 다루고 있다.

SK텔레콤은 지난 2013년부터 양자산업 활성화와 핵심기술 개발을 위한 미래창조과학부 국책 과제를 맡아 ‘우리로광통신’과 손잡고 관련 기술 개발을 진행해 왔다. 양사는 지난 2년간 양자정보통신 기술의 성장성을 논의하고 분당 SK텔레콤 종합기술원에서 관련 기술 시험을 진행했다. 그 결과 ‘우리로광통신’은 올해 미국 프린스턴 라이트웨이브 제품보다 광자 검출 능력이 우수한 ‘단일광자 검출소자’ 개발에 성공했다고 SK텔레콤은 밝혔다.

SK텔레콤은 “우리로광통신의 ‘단일광자 검출소자’가 상용화된다면 우수한 제품을 더 저렴한 가격으로 보급할 수 있기때문에 고가 장비 문제로 위축돼 있는 양자정보통신 기술 개발 환경이 개선될 것으로 기대된다”고 전했다.

SK텔레콤은 2011년 ‘양자정보통신기술’ 연구개발에 착수했으며, 현재 ‘양자암호통신기술’의 핵심으로 꼽히는 ‘단일광자검출기술’, ‘간섭계기술’, ‘후처리기술’ 등을 확보한 상태이다. SK텔레콤은 2013년 국내 산학연 20여개 기관이 모여 발족한 ‘양자정보통신연구조합’의 의장사도 맡고 있다.

이형석 기자/


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