북한전문사이트 ‘38노스’ 지적…“한국 對北 환상벗고 현실 직시를”

북한이 현재의 추세대로 핵개발을 추진할 경우 2020년까지 최대 100개의 핵무기를 제조할 수 있다는 분석이 제기됐다.

아울러 북한의 핵·미사일 능력이 이미 한반도는 물론 미국 본토에도 실질적 위협이 되고 있다는 경고도 나왔다.

북한전문 웹사이트 ‘38노스’의 운영자 조엘 위트 미국 존스홉킨스대 초빙연구원은 24일(현지시간) 2020년까지의 북한의 핵개발 경로를 저성장·중간성장·고성장 시나리오로 분류해 소개했다.

위트 연구원은 핵무기가 525% 증가하는 고성장 시나리오의 경우, 북한이 100개의 핵무기를 보유할 것으로 전망했다. 이에 따르면 평균 폭발력은 20kt 이상에다 전술핵무기를 필요한 곳에 얼마든지 배치할 수 있게 된다.

핵무기가 212.5% 늘어나는 중간성장 시나리오에서도 북한은 50개의 핵무기를 보유하고 평균 폭발력은 10~20kt에 달할 것으로 분석됐다. 이 시나리오에서는 소형화 진전으로 단거리 미사일(SRBM)은 물론 이동식 중거리탄도미사일(IRBM)과 대륙간탄도미사일(ICBM)에도 핵탄두를 탑재하는 능력을 갖출 것으로 전망됐다.

100% 증가를 전제한 저성장 시나리오에서도 북한은 20개의 핵무기를 보유하고 평균 폭발력은 10kt에 달할 것으로 예측됐다. 이는 북한이 현재 10∼16개의 핵무기 보유를 전제한 것이다.

위트 연구원은 “이대로 북한의 핵개발을 용인한다면 2020년에 한국과 미국, 일본은 매우 심각한 상황에 봉착할 것”이라며 “가장 큰 문제는 새로운 핵실험을 하지 않더라도 이 같은 시나리오에 따라 핵무기를 개발할 수 있다는 것”이라고 말했다.

이어 “지금 한국 정부가 통일을 이야기하지만, 현실적으로 핵무기 50∼100개를 보유한 국가와 어떻게 통일을 추진할 수 있느냐”며 “제발 환상에서 벗어나 현실을 있는 그대로 봐야 한다”고 주장했다.

한편 미국의 보수성향 싱크탱크 헤리티지재단은 같은 날 공개한 ‘2015년 미국 군사력 지수’를 통해 북한의 핵·미사일·사이버전 능력이 한반도는 물론 미 본토에도 실질적 위협이 되고 있다고 분석했다.

신대원 기자/