[헤럴드경제=이권형(대전)기자] 지난해 충남 연안 낚시어선 이용객이 큰 폭으로 증가한 것으로 타났다. 21일 도에 따르면, 지난 한 해 보령과 서산, 당진, 서천, 홍성, 태안 등 도내 6개 시·군 낚시어선 이용객은 모두 54만5000여명으로 집계됐다.

이는 지난 2011년 39만4000명에 비해 15만2000명(39%)이 증가한 규모다. 시ㆍ군별로는 보령시가 20만명으로 가장 많았고 태안군 17만5000명, 당진시 8만명, 서천군 5만7000명, 서산시 2만명, 홍성군 1만3000명 등의 순이었다.

바다낚시객 급증에 따라 수입액도 크게 늘었는데, 지난해 낚시어선 전체 수입액은 443억원으로 2011년 368억원에 비해 20% 가량 증가했다. 도내에 신고 된 낚시어선이 1049척인 점을 감안하면, 1척당 4200만원의 수입을 올린 셈이다.

이처럼 낚시어선 이용객이 크게 증가한 것은 여가 환경이 개선되고, 최근 몇 년간 서해 연안에서 초보 낚시인들도 쉽게 즐길 수 있는 주꾸미나 갑오징어 등이 많이 잡히고 있기 때문이란 분석이다.

도 관계자는 “지난 1996년 도입된 낚시어선 제도는 국민 소득증대와 주5일제 근무 확대 등 여가 환경 개선으로 급격히 성장, 어촌지역 대표 서비스 산업으로 자리매김 하고 있다”며 “앞으로 바다낚시객 유치 확대를 위해 다양한 활동을 펼쳐 나갈 방침”이라고 말했다.