［헤럴드경제=손미정 기자］중소기업에 다니는 워킹맘 A씨. 야간작업이 있는 날에는 제일 먼저 어린이집에 맡겨놓은 아이 걱정부터 든다. 늦은 밤 혼자 어린이 집을 나와 집을 지키고 있을 아이를 생각하니 일도 손에 잡히지 않는다. A씨는 “큰기업처럼 직장에 어린이집이 있는 것은 기대하기조차 어렵다“며 “아이를 맡길 곳이 생기면 더 마음놓고 일 할 수 있을 것 같다”고 하소연했다.

한국산업단지공단(이하 산단공)과 시흥시, 전국경제인연합회(이하 전경련), 사회공동모금회는 이 같은 워킹맘들의 애로사항을 해결하기 위해 24시간 어린이집을 개원, 23일 개원식을 가졌다. 시흥스마트허브(시화국가산업단지) 내에 건립된 이 어린이집은 24시간 보육기능을 갖춘 공립어린이집으로 만1세에서 5세까지 총 137명의 영유아 수용이 가능한 규모다.

산당공 측은 “시흥스마트허브 내 중소기업 여성근로자들이 대부분 주부이고 야간 작업이 있는 경우 아이들이 맡길 곳이 마땅치 않다는 점에 착안했다”며 “근로자의 생활환경에 맞게 영아시설을 24시간 운영할 예정”이라고 밝혔다.

이번 어린이집 건립사업은 산단공이 추진하고 있는 ‘행복산단(QWL밸리)’ 조성사업의 일환으로 진행됐다. 산당공이 참여기관 업무협약 등을 통해 국가산업단지에 설치하는 4번째 어린이 집이다. 산당공은 지난 2011년 어린이집 2곳을 개원한 이래 전경련과 지자체의 도움으로 전국 4개 지역에 5개 공립 어린이집 건립을 추진, 다음달에는 광주어린이집이 개원식을 앞두고 있다.

시흥스마트허브 내의 24시간 어린이집의 경우 산단공이 산업부ㆍ시흥시와 공동으로 공원을 활용, 건립부지를 확보하고 참여기관이 공동으로 건립비를 마련해 만들어졌다.

어린이집 건립시 수반되는 문제점도 여러기관의 협력을 통해 해결했다. 이번 어린이집은 산업단지 운영기관과 지자체, 참여기업이 신뢰를 바탕으로 협력해 ▷접근성이 확보되는 부지 ▷보육시설 건축비 ▷안정적인 운영을 위한 원아 확보 등의 문제를 해결해 산업단지 내에 공립어린이집을 설치한 대표적인 모델이다.

개원식에서 진기우 산단공 경쟁력서비스본부장은 “산업단지는 과거 우리나라 경제성장을 견인했고, 산단공은 산업단지의 지속성장을 위해 필요한 기업서비스를 지원할 것”이라며 “여성근로자의 편익증진을 위한 보육시설을 적극 유치, 건립하여 지속적으로 공급할 계획”이라고 밝혔다.

이날 개원식에는 산단공 진기우 경쟁력서비스본부장을 비롯해 시흥시장, 시흥시의회의장, 지역구 국회의원, 전경련 이승철 부회장, 사회공동모금회 김주현 사무총장, 푸르니보육지원재단, 시흥시어린이집연합회 등 100명이 참석했다.