［헤럴드경제= 김재현 기자］남양유업의 ‘부당 밀어내기’ 의혹 등을 수사 중인 서울중앙지검 형사6부(부장 곽규택)는 지난 17일 남양유업 김웅 대표를, 19일에는 홍원식 회장을 피의자 신분으로 소환 조사했다고 20일 밝혔다.

검찰은 홍 회장 등을 상대로 본사 차원에서 각 영업지점에 물량 밀어내기를 지시했는지 집중 추궁한 것으로 알려졌다. 검찰에 따르면 홍 회장 등은 “이번 사태가 생긴 뒤 일부 지점에서 그런 관행이 있었다는 것을 확인했을 뿐, 이전에는 전혀 몰랐다”며 혐의를 부인한 것으로 전해졌다. 일부 영업사원들이 대리점주들로부터 떡값 명목의 리베이트를 챙겼다는 의혹에 대해서도 홍 회장은 “아는 바 없다”고 진술한 것으로 알려졌다.

앞서 남양유업 대리점피해자협의회 이창섭(40) 회장 등은 지난 4월 초 홍 회장과 김 대표 등 임직원 10명을 공갈 혐의 등으로 고소했다. 이들은 남양유업 영업사원들이 지난해 5월부터 연말까지 51회에 걸쳐 인터넷 발주 전산 프로그램의 데이터를 조작, 주문량의 2∼3배에 이르는 물건을 대리점에 떠넘기고 명절 떡값 등 각종 명목의 리베이트를 챙겼다고 주장했다. 일부 임직원은 리베이트를 윗선에 상납금으로 바쳤다는 의혹도 받고 있다.

남양유업 전 현직 대리점주 10명은 지난달 초 마트 판매직원들의 인건비 전가 문제를 제기하며 홍 회장과 4개 영업 지점 직원 등을 추가 고소했다.

검찰은 지난달 6일 남양유업의 서울 남대문로 본사와 지점 사무실 등을 압수수색해 전산자료와 이메일, 내부 보고서 등을 확보해 분석해 왔다. 아울러 전 현직 대리점주들과 고소된 영업지점 직원들을 모두 불러 사실관계를 확인했다. 일부 대리점주와 영업직원들은 대질조사까지 했다.

검찰 관계자는 “전반적인 조사를 했지만 세부적으로 각각 진술하는 내용을 확인해야 해서 관련자들의 추가 조사가 필요할 수 있다”고 말했다.