[헤럴드경제=김상일(대구) 기자]울릉공항 건설이 본격적으로 추진된다.

10일 경북도에 따르면 울릉공항 건설사업이 기획재정부 예비타당성조사 경제성 분석(B/C) 1.188, 종합평가(AHP) 0.655로 최종 통과해 사업추진이 확정됐다.

도는 예비타당성조사에서 B/C가 1.0 이상, AHP는 0.5 이상이 돼야 사업 추진이 가능하다고 전했다.

울릉공항 건설은 지난 1980년대부터 지역 숙원사업으로 많은 건의와 노력을 기울였으나, 30여년간 추진되지 못했고 지난 2010년 예비타당성조사에서도 경제성이 낮다는 이유로 통과되지 못했다. 이에 도가 지난 2011년에 예비타당성조사 사업으로 재신청, 2012년부터 1년 6개월간 예비타당성조사가 진행됐다.

그 사이 2012년 10월 한국개발연구원(KDI)이 울릉공항 건설에 대해 B/C 0.701로 기획재정부에 통보함에 따라 사업 자체가 불투명해지기도 했다.

하지만 도는 울릉도 지정학적 중요성과 관광자원 개발 등의 중요성을 지속적으로 강조하며 재검토를 요구했고, 지난 5월 B/C 1.188을 얻어 울릉공항 건설 가능성을 보게 됐다.

이번 AHP 분석결과 0.655를 받게 되면서 마침내 예비타당성조사를 통과해 30여년만에 사업이 확정돼 지역숙원을 풀게 됐다.

이에 따라 울릉도에 건설될 공항 규모는 50인승 경비행기가 이착륙할 수 있는 활주로 연장 1100m, 폭 80m로 추진된다.

도는 오는 2014년부터 본격적인 사업추진을 위해 실시설계 용역비 20억원을 정부예산에 반영하는 등 2019년 완공을 목표로 최선을 다할 계획이다.

경북도 이재춘 건설도시방재국장은 “이번 예비타당성조사 통과를 계기로 그동안 지역주민과 관광객 등이 겪어 온 많은 어려움이 해소될 수 있게 돼 기대가 크다”며, “앞으로 국토교통부 등 관계 부처와 적극 협조하여 빠른 시일 내에 울릉공항이 건설될 수 있도록 적극 노력하겠다”고 강조했다. 그는 이어 “남부권 신공항이 최적의 위치에 건설될 수 있도록 경북도에서 적극적인 노력을 하겠다”고 덧붙였다.