[헤럴드경제=이수민 기자] 일본 정부와 극우찬체가 미국 교과서 내 위안부 관련 내용을 왜곡하기 위해 조직적으로 움직에 나선 정황이 드러났다.

17일(현지시간) 워싱턴 소식통들에 따르면 일본의 교과서 왜곡을 주도해 온 ‘새로운 역사교과서를 만드는 모임’ 소속의 다카하시 시로 메이세이 대학 교수는 최근 국가기본문제연구소(JINF)에 게재한 영문 기고문을 통해 위안부 문제에 대한 미국 내 여론을 알아보기 위해 지난해 말 미국을 방문해 실사(實査)를 벌였다고 말했다.

다카하시 교수는 방미 기간 미국 전역에 8개 위안부 기념비와 동상을 직접 조사하고 세 명의 고등학생과 그 부모들을 인터뷰했다고 소개했다.

특히 그는 실사 결과를 일본 뉴욕 총영사에게 보고하고 향후 대책을 협의했다고 밝혔다.

그는 미국 공립 고등학교 교과서 가운데 맥그로힐 세계사 교과서가 “일본군 위안부는 일왕의 선물”이라고 묘사하고 있다며 난징 대학살 현장을 보여주는 사진 삭제와 함께 이에 대한 수정을 요구했다.

다카하시 교수는 “중국 단체들이 이 같은 위안부 전시물에 깊이 관여돼 있다”는 전제를 두고 “지난해 8월 워싱턴 포스트가 별지 기사를 통해 위안부 피해자의 사진을 싣고 일본의 사과를 요구한 적이 있다”며 “사실 중국 공산당은 매년 수백만 달러를 워싱턴 포스트의 별지 운영에 제공하고 있다”고 주장했다.

그는 “올해는 2차대전 종전 70주년으로서 역사문제에 대한 ‘정보전쟁’이 중대한국면을 맞고 있다”며 “일본과 미국을 이간하려는 중국과 한국의 시도에 대처하기 위해 일본의 공공 분야와 민간 분야가 하나로 힘을 합쳐 새로운 국제 홍보조직을 만들어야 한다”고 주장했다.

미국 의회 전문위원 출신인 데니스 핼핀 존스홉킨스대학 연구원은 연합뉴스에 “마치 지하디스트들이 신문만평에 반대하는 것과 같은 느낌”이라며 “표현의 자유에 간섭하려는 움직임”이라고 비판했다.