절벽에 선 UN총회, 안보리 상임이사국중 미국 유일 참석

입력 2023-09-19 07:34:38

푸틴·시진핑 2년 연속 불참…英·佛 외에 인도 모디 대통령도 빠져

브라질 룰라 첫 번째 연설, 바이든 두 번째…윤 대통령, 20일 오전 예정

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 18일(현지시간) 미국에 도착해 뉴욕시 스태튼아일랜드 대학병원에 부상당한 우크라이나 군인들과 함께 방문해 연설하고 있다. 젤렌스키 대통령은 19일 유엔총회 일반토의 연단에 올라 국제사회의 지원을 요청할 예정이다.[AFP]

[헤럴드경제=이민경 기자] 제78차 유엔총회의 하이라이트인 일반토의가 19일(현지시간)부터 미국 뉴욕 유엔본부에서 진행된다. 일반토의는 유엔 193개 회원국 정상과 총리, 장관 등 대표들이 총회장 연단에 올라 글로벌 현안에 대한 입장을 밝히는 최고의 외교무대다.

다만 올해 일반토의에는 유엔 안전보장이사회(안보리) 5개국 중 미국의 조 바이든 대통령을 제외하고 나머지 4개국은 국가 정상이 참석하지 않는다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 시진핑 중국 국가주석은 지난해에 이어 2년 연속 유엔 총회에 불참한다.

우크라이나 전쟁과 미국과의 경쟁 등 국제 정세 때문에 푸틴 대통령과 시 주석의 불참은 어느 정도 예상됐지만, 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 리시 수낵 영국 총리의 불참은 이례적이라는 평가다.

마크롱 프랑스 대통령은 이번 주 파리를 방문하는 찰스 3세를 맞이해야 하고 또, 아프리카의 니제르에서 수단까지 악화되는 상황에 대처하기 위해 국내에 머문다는 설명이다.

겹치는 일정 때문에 어쩔 수 없는 결정이었다는 프랑스와는 달리 영국은 수낵 총리의 불참 이유를 설명하지 않았다. 이번 일반토의 연설은 지난해 10월 취임한 수낵 총리의 유엔 데뷔 무대가 될 것으로 예상됐었다. 다만, 일부 UN 전문가들은 5명 중 1명만 나오는 것은 UN 일반토의 역사상 특이한 일이 아니라고 말한다.

바이든 대통령은 총회 연설 중 상당 부분을 우크라이나 전쟁에 할애할 것으로 알려졌다. 또 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 전쟁 이후 처음으로 직접 현장에 참석해 일반토의 첫날인 19일 연단에 올라 국제사회의 지원을 요청할 예정이다.

하지만 우크라이나 전쟁이 의제를 장악하지 못하는 모양새다. 뉴욕타임스(NYT)는 익명의 외교관들을 인용해 이번 총회 개최를 준비하면서 이들이 우크라이나 분쟁에 대한 세계의 관심에 좌절감을 느꼈다고 전했다.

대신 ‘글로벌 사우스(Global South·주로 남반구에 위치한 신흥국과 개도국을 통칭)’와 서구의 균열 심화가 더 큰 의제로 떠올랐다는 평가다.

하지만 글로벌 사우스의 대표주자인 인도의 나렌드라 모디 총리도 총회에 참석하지 않을 전망이다. 의장국을 맡은 지 얼마 안된 G20 정상회담에 시간을 쏟겠다는 의중으로 해석된다.

NYT와 일본 니혼게이자이신문 등 다수 외신은 이 같은 주요국 정상의 유엔 총회 불참이 최근 유엔의 흔들리는 권위와도 관련이 있다는 분석을 내놨다.

안토니오 구테흐스 유엔 사무총장은 “높은 불참으로 드러난 분열의 깊이를 고려할 때 유엔 회원국들을 하나로 모으는 것이 점점 더 어려워지고 있다”고 인정했다.

리처드 고원 싱크탱크 국제위기그룹(ICG) 유엔국장은 “유엔이 절벽에 서 있다”며 “총회 역시 실제 외교라기 보다 각국의 ‘퍼블릭 디플로마시(홍보 외교)’의 장이 되고 있다”고 비판했다.

유엔의 실질적인 의사결정 기관인 안보리의 경우 최근 미국을 중심으로 한 국제사회와 중국·러시아의 대립이 격화하면서 실질적으로 기능을 하지 못하고 있다는 것이다.

실제로 안보리는 지난 2017년 채택한 대북 제재 결의 2397호에 따라 북한이 대륙간탄도미사일(ICBM)을 발사했을 때 자동으로 대북 제재를 강화해야 하지만, 번번이 상임이사국인 중국과 러시아의 반대에 막혔다. 상임이사국 러시아가 일으킨 우크라이나 전쟁도 안보리의 한계를 부각한 요인이다.

이에 따라 안보리 상임이사국의 비토권 개혁 등 유엔 개혁안에 대한 논의도 더욱 활발해질 전망이다. 현재 유엔에선 상임이사국의 수를 늘리는 것을 포함한 안보리 확대 개편안에 대한 논의도 진행 중이다.

한편, 총회에는 140명의 국가 정상과 정부 수반이 참석할 예정이다. 윤석열 대통령은 일반토의 두 번째 날인 20일 오전 18번째로 연단에 오를 것으로 알려졌다.

북한은 5년 연속 정부 인사를 파견하지 않는 것으로 확인됐다. 북한의 연설 일정은 마지막 날인 9월 26일 오전 10번째로 잡혀 있어 김성 유엔 주재 북한대표부 대사가 지난해에 이어 올해도 연설에 나설 것으로 보인다.

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