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[헤럴드경제=손미정 기자] 미국 정부가 배기가스 기준을 대폭 강화하면서 정부 주도의 강력한 전기차 보급 확대 의지를 공식화했다. 미국에서 판매하는 모든 차량에 새로운 배기가스 배출 기준이 적용됨에 따라 한국 자동차와 배터리 업계에도 새로운 기회이자 도전이 될 것으로 보인다.

미국 환경보호청(EPA)은 12일(현지시간) 차량 배출 기준 강화안을 공개하고 60일 의견 수렴을 거쳐 확정한다고 밝혔다. 2027년식부터 2032년식 차량에 적용되는 새 규제안은 6년간 단계적으로 차량의 이산화탄소(CO₂), 비메탄계 유기가스(NMOG)와 질소산화물(NOx), 미세먼지 등의 배출 허용량을 줄여가는 게 골자다.

2032년식 승용차의 이산화탄소 배출 허용량의 경우 1마일당 82g으로 설정해 2026년식 대비 56% 줄이도록 했다.

자동차업계는 강화된 기준을 맞추는 데 내연기관차의 기술 개선으로는 한계가 있는만큼 배출량이 적은 전기차 판매 비중을 대폭 늘려야하는 상황에 놓였다. EPA는 새 기준이 도입되면 전기차가 2032년식 승용차의 67%를 차지할 것으로 전망했다. 지난해 미국에서 판매된 신차 중 전기차의 비중은 5.8%였다.

EPA는 새 기준을 맞추려면 차 한 대당 비용이 2023년식 기준 약 1200달러 증가할 것으로 예상하면서도, 연료비 절감 등 전체 경제적 편익이 비용을 능가할 것이라고 밝혔다. EPA는 “제안된 규정은 기술적으로 가능하며 제조사들이 규정을 준수하는 데 발생하는 비용은 합리적인 수준일 것”이라고 밝혔다.

EPA는 전기차 배터리의 내구성 및 품질보증 기준도 새로 제시했다. EPA는 배터리 최소성능 기준으로 차량 운행 5년 또는 주행거리 6만2000마일 동안 원래 배터리 성능의 80%를, 8년/10만마일 동안 70%를 유지하도록 했다.

또한 새 규제안은 제조사는 차량에 배터리 상태를 확인할 수 있는 모니터를 설치해야 하고, 배터리와 관련 전동장치의 품질을 8년/8만마일 동안 보증하도록 규정했다.


balme@heraldcorp.com