문대통령 특별대담…“정권교체론, 대선패배 요인”

“대선 링위에 올가본 적 없어…입도 뻥끗 못해”

“지지활동·정부공격 맞설 수 있었다면 선거 도움”

“민주당 후보의 우위점 묻힌 선거·…굉장히 아쉽다”

문재인 대통령이 25일 오후 청와대 녹지원에서 열린 출입기자 간담회에서 취재진의 질문에 답하고 있다. [연합]
문재인 대통령이 25일 오후 청와대 녹지원에서 열린 출입기자 간담회에서 취재진의 질문에 답하고 있다. [연합]

[헤럴드경제=강문규·박병국·최은지 기자] 문재인 대통령은 25일 3·9 대선에서 더불어민주당 후보의 패배에 대한 주요 요인으로 “우리정부에 대한 평가도 작용했을 것”이라고 말했다.

문 대통령은 이날 손석희 전 앵커가 진행한 JTBC ‘대담, 문재인의 5년’에 출연해 지난 대선 패배에 대해 “정권교체론이 가장 컸다는 것은 인정하지만 억울한 점이 있다”며 이같이 밝혔다.

문 대통령은 “저는 한번도 링 위에 올라가 본 적이 없다. 제가 (이재명 민주당 전 대선후보를) 우리당 후보라고 말을 할수도 없었고 입도 뻥끗할수 없었다”며 “그런데 마치 (나 때문에) 선거를 졌다고 말하는 것은 문제가 있어 보인다”고 말했다. 이어 “왜 그런가하면 미국을 비롯해, 내각책임제 국가들도 대통령이든 총리든 본인이 선수로 나가지 않는 경우에도 지원 유세 다한다. 본인 선수 나가든 지원유세 나가든 선거는 엄정하게 공정하게 관리하는 것”이라며 “그게 서로 상충되는게 아니다. 우리는 ‘선거 중립’이라는 명제를 앞세워 우리 현정부에 대해서 마구잡이로 반대하고 공격하고 비판해도 제대로 말하지 못하는 상황에서 선거 치뤘다”고 말했다.

문 대통령은 지난 대선에 대해 “본질적으로는 지난 선거가 지나치게 비호감도가 높고, 네거티브적인 성격으로 치러졌다고 생각한다”며 “당연히 선거에서 검증 이뤄져야 하는데 검증이 차지하는 게 절반이라면 나머지 절반은 후보자의 가치와 철학, 정책, 차별성을 갖냐 하는 부분이 있어야 하는데 민주당 후보가 강점을 가진 가치나 철학정책 우위점이 묻혀버린 결과가 됐다. 그런 점에서 굉장히 아쉽다고 생각했다”고 말했다.

‘대통령이 선거전에서 링위에 오를 수 없는 것이 룰’이라는 진행자의 말엔 “꼭 그렇게 생각하지 않는다”며 “옛날 김대중 전 대통령은 공천장을 수여하는 행사를 직접 하시기도 하고, 덕담을 하시기도 했다. 그때는 (김 전 대통령이) 당의 총재이기 때문에 총재자격으로 할 수 있는 것이고, 지금은 당 총재가 아니고 그냥 당원이니…. (룰 위반이) 나는 굉장히 위선적인 해석”이라고 말했다.

문 대통령은 “(대선 당시)적극적으로 지지활동을 할 수 있고, 또 우리 정부의 성과에 대한 부당한 공격에 대해서는 우리가 얼마든지 맞설수 있었다면 선거에 도움이 됐을 수 있다”며 “모든 나라가 그런 방식으로 선거를 치루는데 우리만 유독 꽁꽁 묶어놓고 치룬다”고 했다.

지난 대선 당시 화두인 ‘정권교체론’에 대해 억울함이 있냐는 진행자 질문엔 “(정권교체론은) 일종의 프레임 같은 것이다. 현직 대통령 지지도 높다고 해서 선거의 승리로 이어지는 것도 아니고, 반대로 지지도가 낮았다 해서 패배로 이어지는 것은 아니라는 것이다. 정권교체 여론으로 선거가 결판난 것이라면, 민주당 후보가 앞서기도 하고 대단히 근접한 대선 결과를 어떻게 설명하겠나”고 반문했다.


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